Video van Clintons
verhoor vrijgegeven

Na twee dagen van heftige beraadslagingen stemde de Republikeinse meerderheid in de juridische commissie van het Huis van Afgevaardigden gisteren voor het vrijgeven van het materiaal. President Clintons Democratische partijgenoten stemden tegen. „Het besluit is alleen maar bedoeld om de president in diskrediet te brengen”, aldus Barney Frank, een van de Democratische leden van de commissie. De Republikeinse voorzitter van de commissie, Henry Hyde, ontkende dit. „Het besluit is genomen na goed overleg tussen beide partijen”, aldus Hyde.

Witte-Huiswoordvoerder James Kennedy noemde het besluit „een poging om de negatieve gevoelens tegenover de president te versterken”. De Republikeinse voorzitter van het Huis, Newt Gingrich, ontkende dit.

Volgens de laatste informatie wordt het materiaal uiterlijk maandag openbaar gemaakt. Federaal rechter Susan Webber Wright besliste gisteren om de video van Clintons getuigenis in de affaire-Paula Jones van 17 januari beschikbaar te stellen aan de juridische commissie van het Huis van Afgevaardigden. Ook in deze getuigenis ontkent Clinton onder ede zijn relatie met Monica Lewinsky. Het is niet duidelijk of het Huis het recht heeft ook deze video openbaar te maken.

Verkiezingen
Volgens een opiniepeiling van Time en CNN was 67 procent van de Amerikanen tegen het vrijgeven van de video. Als die toch zou worden vrijgegeven, wilde 50 procent van de ondervraagden de video niet zien. De video werd gemaakt toen Clinton op 17 augustus vanuit het Witte Huis getuigde tegenover Kenn Starr en de grand jury over zijn relatie met Monica Lewinsky. Ingewijden zeggen dat de beelden een ontwijkende president laten zien, die enkele malen zelfs kwaad wordt en sommige vragen niet wil beantwoorden.

Niet alle Republikeinen waren voor vrijgave van dit materiaal. Sommige afgevaardigden zijn bang dat de harde lijn die de partijprominenten voorstaan, zich bij de komende verkiezingen als een boemerang tegen de partij zal keren, gezien de grote waardering die Clinton nog steeds geniet, niet voor zijn persoon maar wel voor zijn functioneren „als president”.