Scherpe aanval
Democraten
op Clinton

Liebermans kritiek is opmerkelijk omdat hij al jaren nauw met Clinton samenwerkt. Als student rechten aan de Yale Universiteit hielp Clinton bij Liebermans eerste campagne voor de Amerikaanse Senaat. De samenwerking is door de jaren heen zeer hecht gebleven, ook toen Clinton later gouverneur werd van Arkansas en ten slotte in het Witte Huis terechtkwam. Lieberman zegt niet te hebben willen zwijgen „omdat de gevolgen van Clintons gedrag voor ons land zo ernstig zijn”.

De senator bestreed Clintons uitspraak in zijn televisieverklaring dat de affaire-Lewinsky alleen hem en zijn gezin betreft. „Zijn gedrag is zeker pijnlijk voor hemzelf en voor zijn gezin, maar het brengt ook alle Amerikanen in verlegenheid”, aldus Lieberman, die de eerste Democraat is die de kwestie-Clinton in het Congres aansnijdt. Praten over afzetten van de president vindt Lieberman te vroeg, nu het rapport van onafhankelijk onderzoeker Starr nog niet klaar is.

Zijn constatering dat Clintons functioneren door zijn gedrag wordt ondermijnd, wordt gedeeld door 81 procent van de Amerikanen, die menen dat het politieke leiderschap van de president is aangetast. Dat blijkt uit een opiniepeiling door NBC-News. Volgens dezelfde peiling denkt 89 procent van de Amerikanen dat Liebermans kritiek het begin is van het opzeggen van het vertrouwen in de president door politici van zowel de Democratische als de Republikeinse partij.