Zeker tien doden in noordwesten

Turkije opnieuw
opgeschrikt door
sterke aardschok

Zeker vijf personen stierven in de provincie Kocaeli, waar het epicentrum van de beving lag. Twee van hen overleden aan een hartaanval. In de stad Gölcük kwamen eveneens drie mensen om, toen puin op hun auto viel. De beving deed zich even voor 14.00 uur (Nederlandse tijd) voor.

In verscheidene Turkse steden renden mensen in paniek de straat op. Sommigen verwondden zich door vallend puin of na een sprong van hun balkon.

Premier Evecit kenschetste de miniramp van gisteren als naschokken van de verwoestende aardbeving van vorige maand. „Deze naschokken kunnen nog geruime tijd voortduren. Ik hoop dat ze niet zo veel verwoesting veroorzaken als vandaag. We moeten ermee leven.” Evecits regering lag vorige maand onder vuur, omdat zij niet snel genoeg zou hebben gereageerd op de ramp.

Kocaeli was een van de zwaarst getroffen provincies bij de verwoestende aardbeving van 17 augustus, die aan ten minste 15.500 mensen het leven heeft gekost. Duizenden mensen worden nog steeds vermist. Het epicentrum van die beving, die een kracht had van 7,4 op de schaal van Richter, lag toen in de buurt van Izmit, zo'n 20 kilometer van de plaats waar gisteren de felste schokken werden geregistreerd.

De schok van gisteren werd niet alleen in Izmit gevoeld, maar ook in Istanbul en Ankara. De beurs van Istanbul onderbrak korte tijd haar activiteiten. Telefoonlijnen tussen Kocaeli en Ankara raakten beschadigd en de regering gaf opdracht scholen te sluiten.

Meer naschokken
Britse seismologen verklaarden gisteren dat Turkije de komende weken nog met meer zware naschokken rekening moet houden. Kleinere bevingen kunnen zich in de getroffen regio nog jarenlang voordoen. De schokken van gisteren waren 250 keer minder sterk dan op 17 augustus, aldus de Britse experts.

In de Griekse stad Korinthe werden gisteren eveneens naschokken gevoeld van de ramp die vorige week Athene trof. Ze hadden een kracht van 3,9 op de schaal van Richter. Volgens de politie renden ook hier mensen in paniek de straat op. Er waren geen doden of gewonden. De ramp in Athene heeft vorige week circa 60.000 mensen dakloos gemaakt.

Gisteren was het voor Turkse kinderen de eerste dag van het nieuwe schooljaar, hoewel veel ouders het nog niet aandurfden hun kind op school achter te laten. Na de nieuwe beving beval premier Bülent Ecevit direct de tijdelijke sluiting van de scholen, uit vrees voor meer bevingen.

De ministers van Buitenlandse Zaken van de Europese Unie hebben Turkije gisteren financiële hulp toegezegd voor herstelwerkzaamheden na de verwoestende aardbeving van vorige maand. Aan het begin van het bezoek aan Brussel van hun Turkse collega Ismail Cem zeiden de ministers dat ze zo'n 600 miljoen euro (1,32 miljard gulden) aan 'zachte' leningen eerder vrij zullen geven. Daarnaast zegden ze 195 miljoen euro (429 miljoen gulden) hulp voor de economie en de wederopbouw na de aardbeving toe.