Barak loopt verder
uit op Netanyahu

Het is volgens marktonderzoeker Hanoch Smith voor het eerst dat er zo laat in de verkiezingscampagne een verschuiving optreedt in de richting van de Arbeiderspartij.

Barak beschuldigde Likud-leider Netanyahu er gisteren van met zijn harde opstelling in de onderhandelingen met de Palestijnen de Verenigde Staten van Israël te hebben vervreemd en de Palestijnse leider Yasser Arafat „de lieveling van het Witte Huis” te hebben gemaakt. Volgens Barak heeft de strategie van Netanyahu zich tegen de premier gekeerd.

„De verbondenheid die we plachten te hebben met de Amerikaanse president is verdwenen en vervangen door een hoge mate van verbondenheid met Arafat. Als je het hele plaatje bekijkt vraag je je af wat Netanyahu eigenlijk bereikt heeft. En hij heeft er niets voor in de plaats gekregen”, zei Barak in de campagnetrein, die hem van Tel Aviv naar Haifa bracht, tegen een groepje journalisten.

Barak beschuldigde Netanyahu er ook van te proberen stemmen te winnen door sefardische Joden en Joden van Centraal- of Oost-Europese afkomst, de asjkenazim, tegen elkaar uit te spelen. Barak, die asjkenazisch is, wees erop dat zijn echtgenote Nava sefardisch is en hun dochter half asjkenazisch en half sefardisch. Netanyahu is sefardisch, een Jood van Spaans-Portugese afkomst.

Orient House
Intussen heeft advocaat Jawad Boulos, die de Palestijnse belangen in het conflict rond het Orient House behartigt, gezegd dat de Israëlische politie vandaag zal beslissen of zij het Palestijnse hoofdkantoor in Oost-Jeruzalem zal sluiten.

Boulos zei dat hij verscheidene documenten aan de Israëlische autoriteiten had gegeven, waaronder een brief uit 1996 van toenmalig premier Shimon Peres aan wijlen de Noorse minister van Buitenlandse Zaken Johan Jörgen Holst. Peres beloofde in het schrijven dat Israël de Palestijnse instellingen in het omstreden stadsdeel niet zou schaden. Boulos overhandigde de stukken aan adviseurs van minister van Binnenlandse Veiligheid Avigdor Kahalani.

Netanyahu gelastte vorige maand de sluiting van Orient House, omdat het gebouw zou dienen als bureau van de Palestijnse Autoriteit in Jeruzalem. Netanyahu zei dat hij tot de maatregel was gedwongen doordat de PLO-vertegenwoordiger in Jeruzalem, Faisal Husseini, in strijd met de afspraken in Orient House Arabische diplomaten had ontvangen.

De Palestijnen zeggen dat het Orient House een afdeling is van de PLO en niet van de Palestijnse Autoriteit. Kahalani zou hebben geadviseerd tegen de sluiting van Orient House, uit vrees dat de maatregel zal leiden tot grootschalig geweld.

Israëlische gevechtsvliegtuigen hebben gisteren opnieuw in het zuidoosten van Libanon aanvallen uitgevoerd op doelen die zij voor guerrillabases hielden. Libanese woordvoerders zeiden dat het de vierde luchtaanval in 24 uur was. Over slachtoffers en schade werden geen mededelingen gedaan.

De straaljagers vuurden verscheidene raketten af op de Zillayavallei, 15 kilometer ten zuidwesten van de stad Rashaya en 20 kilometer ten noorden van de grens. Dinsdagavond drongen Israëlische toestellen diep door in Libanon en vuurden raketten af op een gebouw in de stad Baalbek, een bolwerk van de pro-Iraanse Hezbollah. Twee burgers raakten gewond en een derde liep een shock op.