Brand in Mont Blanctunnel: 4 doden

ANNECY – Vier mensen zijn gisteren om het leven gekomen nadat in de tunnel onder de Mont Blanc een vrachtwagen in brand was geraakt.

Onder de slachtoffers waren een brandweerman en een personeelslid van de tunnel, aldus de prefect van Haute-Savoie, Jean Brueil. De identiteit van de twee anderen was nog niet bekend.

De brandweerman was met drie collega's uit de tunnel gehaald en met rookvergiftiging naar het ziekenhuis gebracht. Kort na aankomst overleed hij daar.

Tegen de dertig mensen zaten enkele uren in de tunnel vast doordat de brandweer vanwege de hitte en de rook niet naar binnen kon gaan. Aan het begin van de avond was echter iedereen in veiligheid gebracht. De ingeslotenen hadden hun toevlucht gezocht in een van de noodsluizen, die op regelmatige afstanden in de wand van de 11,6 kilometer lange tunnel onder de hoogste berg van Europa zijn uitgespaard.

De brand in de tunnel is nog steeds niet onder controle. De brandweer aan de Franse kant van de tunnel kon de brandhaard vanochtend nog niet bereiken. De rook en de hitte in de tunnel waren daarvoor te hevig. Italiaanse brandweerlieden konden aan de andere kant van de tunnel wel bij de brandhaard komen.