Hill heeft goede
hoop voor Kosovo

Een van de leden van de Kosovaarse delegatie, Rexhep Qosja van de Democratische Verenigde Liga, zei gisteren in de Albanese hoofdstad Tirana dat de Kosovaren met het akkoord zullen instemmen. „Ik denk dat de Albanese delegatie het akkoord zal tekenen, omdat het aan de historische en huidige belangen van het Albanese (Kosovaarse) volk recht doet en de weg naar onafhankelijkheid opent.” Volgens Qosja is er bovendien eensgezindheid tussen het Bevrijdingsleger voor Kosova (UCK), zijn Liga en de Democratische Liga van de gematigde leider Ibrahim Rugova over de vorming van een regering.

Het is niet juist dat het contingent Servische veiligheidstroepen in Kosovo de afgelopen tijd aanmerkelijk is vergroot. Dat zei voorlichter Beatrice Lacoste van de OVSE-waarnemersmissie gisteren in Pristina, zo meldt het radiostation B-92 in Belgrado. Volgens de gegevens van de OVSE blijft het totaal aantal in Kosovo aanwezige soldaten, tanks en politietroepen onder de afgesproken limiet, aldus Lacoste.

Op de vlucht
Duizenden Kosovaren zijn op de vlucht geslagen voor de recente gevechten tussen het Joegoslavische leger en het UCK aan de Macedonische grens. Het lijkt of de Serviërs het gebied langs de voornaamste weg tussen de Kosovaarse hoofdstad Pristina en Macedonië stevig in handen willen hebben om een eventuele NAVO-vredesmacht tegen te kunnen houden.

Gisteren maakten internationale hulporganisaties gebruik van een gevechtspauze om de gevluchte Kosovaren te voorzien van voedsel, dekens, matrassen en medicijnen. De Joegoslavische troepen vielen geen posities van de rebellen aan, maar reden wel in een konvooi het gebied door, vermoedelijk om hun kracht te tonen.

De Joegoslavische minister van informatie, Milan Komnenic, beschuldigde de vluchtelingen ervan „een humanitaire catastrofe op te voeren” om het wereldpubliek voor zich te winnen. Hij zei dat de regeringstroepen alleen tegen het UCK vechten en niet tegen burgers. De Servische regering beschuldigde de waarnemersmissie van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) van „manipulaties” en steun aan de rebellen.

Hill en Wolfgang Petritsch, de Oostenrijkse onderhandelaar namens de Europese Unie, waren in Brussel om de Noord-Atlantische Raad te informeren over het overleg met de strijdende partijen. De raad is het hoogste bestuursorgaan van de alliantie.

De hotels van de Normandische plaats Evreux, 80 kilometer ten westen van Parijs, raken inmiddels volgeboekt wegens de conferentie over Kosovo op 15 maart. De militaire basis bij Evreux is volgens de Franse autoriteiten waarschijnlijk de beste plaats voor een tweede Kosovo-conferentie. De eerste was in het kasteel van Rambouillet.