Macedonië wil VN-macht houden

SKOPJE – De voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië heeft het Westen gisteren gevraagd ervoor te zorgen dat de VN-vredesmacht in het land kan blijven, ook als het mandaat van Unpredep op 1 maart afloopt.

De Volksrepubliek China had donderdag in de VN-Veiligheidsraad haar veto gebruikt tegen verlenging van het mandaat, nadat Macedonië in januari diplomatieke betrekkingen was aangegaan met Taiwan, dat door Peking als een afvallige provincie wordt beschouwd.

Het officiële Chinese standpunt is dat de VN-missie niet meer nodig is. Volgens de Macedonische president Kiro Gligorov wordt de verlenging van het mandaat juist geweigerd op een moment waarop deze dringend nodig is.

In de naburige Servische provincie Kosovo wordt al ruim een jaar gevochten tussen etnisch Albanese separatisten en de autoriteiten in Belgrado. Macedonië heeft zelf een omvangrijke Albanese minderheid. De VN-macht is in 1993 juist opgezet om te voorkomen dat conflicten in de rest van ex-Joegoslavië overslaan naar Macedonië.

Volgens de Macedonische minister van Buitenlandse Zaken, Aleksandr Dimitrov, maakt China „misbruik van zijn vetorecht, niet alleen tegen de Republiek Macedonië, maar tegen vrede in de hele regio, en dat alles wegens een bilateraal probleem met een klein land als Macedonië.”

Westerse diplomaten denken na of de VN-soldaten, die voornamelijk afkomstig zijn uit de VS en Scandinavië, onder een andere vlag in Macedonië kunnen blijven. Er is al een 2000 man sterke NAVO-macht in Macedonië, die desnoods de OVSE-waarnemers uit Kosovo moet redden. Ook is het bondgenootschap bezig met voorbereidingen voor een NAVO-vredesmacht van 28.000 man voor Kosovo als Serviërs en Kosovaren hierover in maart een akkoord bereiken.