Noor, trouw maatje van Hussein
AMMAN – Al ruim 20 jaar is de in de Verenigde Staten geboren koningin Noor niet alleen de echtgenote en vertrouwelinge van de Jordaanse koning Hussein, maar ook een pleitbezorgster voor vrouwenrechten en milieubescherming.
Bij ceremoniële bijeenkomsten ontbrak ze nooit en ook bij belangrijke politieke gebeurtenissen was ze vaak aanwezig. Toen haar in november werd gevraagd wat er waar was van geruchten dat er binnen de familie ruzie was ontstaan over de opvolging van haar man, zei ze: „Zijne koninklijke hoogheid zou nooit toestaan dat er een situatie ontstond die het belang van het land niet zou dienen.”
Al voordat de koning kanker kreeg werd er in de koninklijke familie wat gemord dat Noor Hussein ertoe probeerde te bewegen hun oudste zoon, de achttienjarige Hamza, tot zijn opvolger te benoemen. Noor heeft nog drie kinderen: een jongen, de zeventienjarige Hashim, en twee meisjes, de vijftienjarige Iman en de twaalfjarige Raiyah.
Ze werd geboren als Lisa Halaby en haar ouders waren Arabisch-Amerikaanse christenen. Toen ze zich tot de islam bekeerde en op 15 juni 1978 met koning Hussein trouwde, nam ze de naam Noor al-Hussein, het licht van Hussein, aan. Het koninklijke echtpaar ontmoette elkaar toen Noor, een aan de universiteit van Princeton opgeleide architecte, aan een ontwerpproject voor een vliegveld in Jordanië werkte.
In de loop der jaren heeft de inmiddels 47-jarige Noor een groot aantal projecten gesteund die de verbetering van het onderwijs en de kansen op werk voor Jordaanse vrouwen tot doel hadden. Ook was ze betrokken bij de kunstwereld. Op internationaal niveau voerde ze campagne tegen landmijnen, zette ze zich in voor het milieu en steunde ze VN-programma's voor vrouwen en kinderen.
Noor was Husseins vierde vrouw. Zijn eerste twee huwelijken, met een Egyptische en een Britse, liepen uit op een scheiding. Husseins derde vrouw, de Palestijnse Alia, kwam in 1977 om het leven bij een helikopterongeluk.
