Kolonisten gedood op
Westelijke Jordaanoever

JERUZALEM – Op de Westelijke Jordaanoever zijn gisteren twee joodse kolonisten doodgeschoten terwijl zij patrouilleerden vlak bij de nederzetting Yitzhar, ten zuiden van Nablus.

Gewapende mannen openden met automatische wapens het vuur op de patrouille en schoten vervolgens beide joden van dichtbij in het hoofd. Het Israëlische leger gaat ervan uit dat de voortvluchtige daders Palestijnse „terroristen” zijn. Een van de slachtoffers probeerde tijdens de aanval via een mobiele telefoon hulp in te roepen. De gesprekspartner hoorde schoten en luid geroep in het Arabisch.

Het leger kondigde na het dodelijke incident in een aantal Palestijnse dorpen in de streek een uitgaansverbod af. De Palestijnse Autoriteit is verzocht te helpen bij de speurtocht naar de daders.

De joodse nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook behoren tot de belangrijkste struikelblokken in het vredesproces tussen Israël en de Palestijnen. Op de Westelijke Jordaanoever, waarvan Israël sinds 1993 al een deel heeft overgedragen, wonen 150.000 joodse kolonisten en 1,5 miljoen Palestijnen. Israël eist betere Palestijnse veiligheidsgaranties voordat het meer gebieden overdraagt. Een mogelijke ontruiming van de nederzettingen stuit op verzet bij orthodoxe joden.

Natuurgebied
Intussen hebben de Palestijnen gisteren een Israëlisch voorstel om een deel van de Westelijke Jordaanoever tot natuurgebied te bestempelen verworpen. Het is er daarmee niet duidelijker op geworden of de vredesbesprekingen worden voortgezet.

Israël weigert al een halfjaar lang een Amerikaans plan te aanvaarden dat voorziet in de overdracht van nog eens 13 procent van de Westoever aan de Palestijnen. Het land heeft gezegd dat het maar 10 procent wil overdragen. In een tegenvoorstel wierp Israël het idee op om van de resterende 3 procent een natuurpark te maken waarin het zelf blijft toezien op de veiligheid.

De Israëlische premier Benjamin Netanjahoe zei echter dat een akkoord nog steeds binnen handbereik is. Volgens hem houdt het Israëlische voorstel juist ook rekening met de Arabische wensen. Israël en de Palestijnen gingen twee weken geleden weer om de tafel zitten nadat het vredesproces maanden stil had gelegen.