Zware aardbeving
treft zuiden Turkije

ADANA – Een zware aardbeving heeft zaterdagmiddag het zuidoosten van Turkije getroffen. Het dodental stond gisteren op 116.

Vooral Ceyhan en Adana, ongeveer 70 kilometer van elkaar, kregen het zwaar te verduren. Gevreesd wordt dat het aantal slachtoffers nog zal stijgen. Ruim 1500 gewonden zijn overgebracht naar overvolle ziekenhuizen. Reddingswerkers zoeken in de puinhopen met behulp van onder meer speurhonden naar overlevenden. De regering in Ankara stuurde onmiddellijk twee mobiele hospitalen naar het getroffen gebied.

Enkele flatgebouwen in Ceyhan zijn ingestort. Ook in de omgeving van beide steden vielen slachtoffers. Onder de bevolking ontstond grote paniek, mede door de reeks naschokken. De Turkse autoriteiten zeiden dat in de getroffen provincie 35 gebouwen volledig en 1500 huizen gedeeltelijk zijn ingestort.

In Ceyhan werd gisteren, 24 uur na de beving, een elfjarige jongen levend onder het puin van een vijf verdiepingen hoog gebouw uitgehaald. Naar zijn moeder, grootouders en twee broers werd nog gezocht.

Een brandweerman in Ceyhan zei te verwachten dat in deze stad nog zeker 25 mensen onder het puin lagen. Reddingswerkers doorzochten het puin van ingestorte panden met behulp van schoffels en schoppen, en met hun blote handen. Zo borgen ze de lichamen van drie kinderen die om het leven waren gekomen tijdens een verjaardagsfeestje.

Verontwaardigd
Inwoners van Ceyhan reageerden verontwaardigd toen het reddingswerk korte tijd werd onderbroken toen president Suleyman Demirel een kijkje kwam nemen. „Er liggen hier drie van mijn bloedverwanten. Ze staan hier gewoon politiek te bedrijven”, zei Ibrahim Civelek, staande voor een ingestort huis. Ook premier Mesut Yilmaz bezocht het rampgebied.

Het zwaarst getroffen werden sloppenwijken, waar de muren van veel huizen volgens de woorden van een brandweerman „wel van papier leken”. In Adana liepen ook het kantoor van de gouverneur en een aantal scholen en politiebureaus zware schade op.

Adana is de op drie na grootste stad van Turkije, met enkele miljoenen inwoners. Op veel plaatsen zijn muren en moskeeën ingestort en minaretten omgevallen. In delen van de stad vielen de elektriciteitsvoorziening en telefoonverbindingen uit. Ook de watertoevoer werd afgesneden.

De aardbeving met een kracht van 6,3 op de schaal van Richter werd in de wijde omgeving gevoeld, zelfs tot in Cyprus, Syrië en Israël. De beving hield zo'n twintig seconden aan. Daarna volgden nog ongeveer zestig naschokken. Een groot deel van Turkije ligt boven de zogeheten Anatolische breuklijn en is gevoelig voor aardschokken.

Ook in het toeristisch gebied rond Alanya aan de Middellandse-Zeekust schudden de gebouwen, maar er zijn geen berichten over slachtoffers onder buitenlanders. De luchtmachtbasis Incirlik, van waar Amerikaanse en Britse gevechtsvliegtuigen opstijgen voor controlevluchten boven het Koerdisch gebied in het noorden van Irak, leed geen schade. De olieterminal in Ceyhan, waar Iraakse olie per pijpleiding in het kader van het olie-voor-voedselprogramma van de VN naartoe wordt vervoerd, bleef eveneens gespaard.