Vredesoverleg Kasjmir
zit opnieuw muurvast

NEW DELHI – Vredesoverleg tussen India en Pakistan om een einde te maken aan vijftig jaar conflict is in een impasse geraakt door de onverzoenlijke houding van beide landen ten aanzien van de kwestie-Kasjmir. Intussen heeft een gevluchte Pakistaanse kernfysicus tegen een Britse krant gezegd dat Pakistan vorige maand serieus heeft overwogen India met kernwapens aan te vallen.

De Pakistaanse minister van buitenlandse zaken Gohar Ayub waarschuwde dat de grensincidenten in Kasjmir gemakkelijk uit de hand kunnen lopen. Pakistan zegt dat Indiase militairen bij aanvallen op Pakistaanse grensdorpen de afgelopen week 26 burgers hebben gedood. Ayub drong er bij de Verenigde Naties op aan snel tussenbeide te komen, teneinde een vierde oorlog tussen beide landen te voorkomen.

Mishra, de voornaamste adviseur van premier Atal Bihari Vajpayee, zei in een tv-interview dat India „naar een muur kijkt” zodra de kwestie-Kasjmir te berde wordt gebracht. Ministers van buitenlandse zaken van beide landen hebben in New Delhi en Islamabad verscheidene gespreksrondes gehad, maar de besprekingen zijn stukgelopen op de Indiase weigering in te gaan op de Pakistaanse eis voor de vorming van een speciale commissie voor Kasjmir.

Vergeldingsacties
Pakistaanse woordvoerders zeiden dat Indiase militairen gisteren een aantal Pakistaanse dorpen langs de omstreden grens van Kasjmir onder vuur hadden genomen en daarbij elf mensen hadden gedood. De slachtoffers waren volgens de Pakistaanse politie een zeven leden tellend gezin in de buurt van Chakoti, een man uit Khalana en drie vrouwen uit Balasatho. Pakistaanse soldaten voerden vergeldingsacties uit, maar er waren geen meldingen van slachtoffers aan de Indiase kant van de grens.

Het Indiase leger bekende beschietingen te hebben uitgevoerd, maar zei geen dorpen onder vuur te hebben genomen.

Pakistan heeft vorige maand serieus overwogen India aan te vallen met kernwapens. Een overgelopen Pakistaanse kernfysicus zei gisteren tegen de Britse krant Observer dat hij en andere deskundigen de inzet van atoomwapens moesten voorbereiden om militaire doelen in India te vernietigen. De overloper is een van wetenschappers die de afgelopen jaren in het geheim hebben gewerkt aan de fabricage van de Pakistaanse atoombom. Hij heeft in Groot-Brittannië asiel aangevraagd en zei dat zijn vrouw gevangen zit sinds hij is gevlucht.

Pakistan overwoog de aanval met kernwapens uit vrees voor een Indiaas luchtbombardement op zijn nucleaire faciliteiten. New Delhi, die net een serie kernproeven had gedaan, waaronder die met een waterstofbom, zou zo willen voorkomen dat ook Pakistan kon toetreden tot de reeks van landen met kernwapens.

Geschrokken
Al eerder zijn er geruchten geweest dat een atoomoorlog tussen de twee Aziatische buurlanden dreigde. Eerder deze maand waarschuwde de Pakistaanse minister van buitenlandse zaken dat het conflict over Kasjmir kan leiden tot een oorlog met kernwapens. Volgens het tijdschrift Jane's Defense Weekly zijn meer wetenschappers Pakistan ontvlucht om arrestatie door de geheime dienst te voorkomen. Zij beweren geschrokken te zijn van de discussies over het met kernwapens bestoken van militaire centra in India.

India weigert de bemiddeling van andere landen te aanvaarden in de kwestie-Kasjmir, terwijl Pakistan al jarenlang aandringt op internationale diplomatieke bemoeienis met het probleem. Ayub voerde gisteren ook een gesprek met Advaro De Soto, tweede secretaris van de VN voor politieke aangelegenheden. De Soto bezoekt beide hoofdsteden in de hoop de spanningen tussen beide landen, die door de kernproeven van vorige maand zijn opgelopen, te verminderen.