Seoul brengt duikboot
uit Noord-Korea op

SEOUL – De Zuid-Koreaanse marine heeft een Noord-Koreaanse onderzeeboot opgebracht en beschuldigt Noord-Korea van een schending van de wapenstilstand. Ondanks de spanning rond het incident begon vandaag in Panmunjom aan de bestandslinie militair overleg na een onderbreking van zeven jaar.

De Zuid-Koreaanse kolonel Park van de gezamenlijke chefs van staven verklaarde vandaag dat het is bevestigd dat het gaat om een kleine Noord-Koreaanse onderzeeër. Het vaartuig is verstrikt geraakt in vissersnetten en wordt door een Zuid-Koreaans marineschip gesleept naar de marinehaven Donghae, 300 km oostelijk van Seoul, zei hij.

Het incident gebeurde volgens de autoriteiten voor de oostkust van Zuid-Korea ter hoogte van Seokcho. De onderzeeër werd ontdekt door een Zuid-Koreaans vissersvaartuig. Het vaartuig lag nog gedeeltelijk onder water.

De Zuid-Koreaanse autoriteiten bereiden een onderzoek van het schip voor. Vissers zagen een of twee personen rondlopen op het dek. Het gaat volgens plaatselijke media om een onderzeeboot van de Yugo-klasse van ongeveer 25 ton. Deze kan zeven bemanningsleden vervoeren en wordt door Noord-Korea het meest gebruikt voor spionage en infiltratie in het zuiden.

Eerder duikbootincident
Het schip liep vast niet ver van Kangnung, waar in september 1996 een grote Noord-Koreaanse onderzeeboot aan de grond liep nadat hij op een rif was gevaren. Die onderzeeër probeerde drie infiltranten op te pikken die eerder op de dag aan land waren gezet.

De 25 bemanningsleden werden daardoor gedwongen het schip te verlaten. Tijdens de lange klopjacht van het Zuid-Koreaanse leger op de Noord-Koreanen werden vijf Zuid-Koreaanse soldaten en drie burgers gedood. Alle Noord-Koreanen kwamen om het leven tijdens gevechten met het leger. De lijken van de laatste groep van elf Noord-Koreanen werden bij elkaar gevonden. Aangenomen wordt dat zij collectief zelfmoord pleegden.

In de bestandsplaats Panmunjom hielden een Amerikaanse generaal en een Noord-Koreaanse generaal een eerste gespreksronde over militaire kwesties. Het overleg, het eerste in zeven jaar, is bedoeld om de spanning op het Koreaanse schiereiland te verminderen. Het incident met de onderzeeboot zal daarbij aan de orde komen.