Unabomber moet rest van
zijn leven in de cel zitten

De kluizenaar Kaczynski heeft gedurende een bommencampagne die zeventien jaar duurde bij zestien bomaanslagen drie mensen gedood en meer dan twintig mensen deels zwaar verwond. Omdat zijn eerste slachtoffers in universitaire kring vielen, kreeg de mysterieuze dader de bijnaam “unabomber”. Met medewerking van zijn broer David lukte het de autoriteiten Kaczynski te ontmaskeren. Theodore Kaczynski, die als wiskundige aan de universiteit had gewerkt, trok zich later als kluizenaar terug in een hut in de bossen. Daar knutselde hij zijn dodelijke wapens in elkaar.

Aanvankelijk ging men ervan uit dat hij zijn aanslagen pleegde uit verontrusting over de steeds verdere technologisering en verwetenschappelijking van de maatschappij. Uit recent ontdekt materiaal komt echter veel meer een gefrustreerde figuur tevoorschijn. Onder meer gefrustreerd omdat –zoals blijkt uit zijn notities– hij niet durfde te praten over zijn verlangen een operatie tot seksverandering te ondergaan. Volgens een psychiatrisch rapport duiken in die periode zijn eerste moordplannen op. Plannen die hij later omschrijft als uitingen van „persoonlijke wraak”.

Voordat hij werd veroordeeld kreeg Kaczynski het woord. Hij beschuldigde de autoriteiten ervan hem „uit politieke overwegingen oneerlijk te behandelen”. Later kwamen ook slachtoffers en familieleden van slachtoffers aan het woord. Enkelen van hen betreurden het dat Kaczynski niet de doodstraf kreeg. Dat is niet gebeurd omdat Kaczynski het niet tot een proces heeft laten komen maar de bomaanslagen bekende. Zijn verdedigers hebben nog een tijdlang geprobeerd hem ontoerekeningsvatbaar te laten verklaren, maar daartegen heeft hij zich fervent verzet. De veroordeelde toonde geen enkele emotie, noch tijdens zijn eigen optreden, noch bij de getuigenissen van zijn slachtoffers of hun familieleden en ook niet bij het uitspreken van zijn straf door rechter Burrell, die zijn daden „monsterachtig” noemde.

David Kaczynski bood namens de familie verontschuldigingen aan voor de misdaden van zijn broer. „Er zijn geen woorden die onze gevoelens van spijt over het gebeurde kunnen uitdrukken”, aldus David Kaczynski, die door de familieleden van enkele slachtoffers werd geprezen voor zijn „persoonlijke inzet en moed”.

Hut
Van de 15 miljoen dollar aan schadevergoeding die Kaczynski moet betalen zullen de slachtoffers en hun familieleden voorlopig niet veel zien, want hij bezit bijna geen cent. Maar als hij auteursrechten of filmrechten verkoopt over zijn levensverhaal, dan gaat al dat geld naar de slachtoffers en niet naar hemzelf.

Het is nog niet bekend wat er gebeurt met de hut waarin hij woonde. Die staat nu opgeslagen in een hangar in Sacramento. De familie wil er niets mee te maken hebben. Om te voorkomen dat de hut ten prooi valt aan souvenirjagers, is voorgesteld de houten constructie maar te verbranden.