Botha zal toch
opwachting voor
commissie maken

GEORGE – De voormalige Zuid-Afrikaanse president P. W. Botha zal toch zijn opwachting maken bij de Commissie voor Waarheid en Verzoening (TRC).

In welingelichte kringen is vernomen dat Botha zich bereid heeft verklaard morgen te verschijnen voor deze zogenoemde Waarheidscommisie, die door Desmond Tutu wordt voorgezeten. De zitting zal achter gesloten deuren plaatshebben.

Botha, die met zijn presidentschap in de jaren tussen 1978 en 1989 symbool werd voor de harde repressie van de apartheidsregering, moet vandaag voor een rechtbank verschijnen in verband met zijn weigering om voor de commissie te verschijnen. De ex-president, bijgenaamd “de grote krokodil”, legde vorig jaar oproep na oproep om voor de commissie te verschijnen, naast zich neer.

Zijn advocaten zullen het hof vandaag vragen de zaak tegen Botha op te schorten, omdat hij nu alsnog heeft ingestemd te worden gehoord.

Er zijn strikte veiligheidsmaatregelen getroffen in het badplaatsje George, 385 kilometer ten oosten van Kaapstad. De politie is voorbereid op demonstraties van rechtse blanken die steun willen betuigen aan Botha, en tegendemonstraties van het Afrikaans Nationaal Congres (ANC). Een woordvoerder van de politie zei echter niet zulke grote demonstraties te verwachten als bij eerdere keren dat Botha moest voorkomen.

Als Botha wordt veroordeeld, kan hij maximaal twee jaar gevangenisstraf en een boete krijgen. Gezien zijn zwakke gezondheid is het waarschijnlijker dat hij alleen een boete krijgt.