Geen gasmasker voor
buitenlanders in Israël

JERUZALEM – In Israël verblijvende buitenlandse werknemers, studenten en toeristen krijgen pas gasmaskers uitgereikt wanneer de noodtoestand wordt uitgeroepen.

Het Israëlische leger reageert hiermee op de groeiende ongerustheid onder buitenlanders, nu Israëli's al bijna twee weken druk doende zijn hun gasmaskers weer op orde te brengen. Met name de laatste dagen sloten steeds meer van de circa twee- tot driehonderdduizend buitenlandse werknemers zich aan in de lange rijen voor de verschillende gasmaskerdistributiecentra in Israël – om na een gemiddelde wachttijd van drie tot vijf uur met lege handen naar huis gaan.

Ambassades worden overstelpt met telefoontjes van verontruste mensen, maar kunnen doorgaans niet meer inlichtingen verstrekken dat het (vaak onbereikbare) informatienummer van het leger. Bij het enige depot dat gasmaskers voor buitenlanders tegen betaling van 270 sjekel (160 gulden) verstrekt, liep het woensdag storm.

Nederlanders
De Nederlandse ambassade in Tel Aviv, die sinds begin deze week dagelijks zo'n tien tot vijftien telefoontjes van ongeruste Nederlanders ontvangt, probeert de zaak te sussen. „We bevinden ons nog lang niet in dezelfde situatie als tijdens de Iraakse raketaanvallen in 1991”, aldus een woordvoerster.

In Israël werkzame Nederlanders zonder dubbele nationaliteit wordt aangeraden de ambassade te laten weten waar men zich bevindt. De ambassade vermoedt dat het hier om enkele honderden Nederlanders gaat, maar kan door het afschaffen van de registratieplicht bij de ambassade geen precieze getallen verstrekken. Toeristen zullen het gasmasker, net als in 1991, naar alle waarschijnlijkheid via de hotels krijgen.

Of het leger ook gasmaskers zal verstrekken aan de circa 60.000 Palestijnen die in het door Israël bestuurde deel van de Westelijke Jordaanoever wonen, is nog onbekend. Wanneer de noodtoestand daadwerkelijk wordt uitgeroepen, zal in principe echter niemand het recht op een gasmasker worden ontzegd, aldus een woordvoerster van het leger gisteren. In 1991, toen Irak 39 Scud-raketten op Israël afschoot, was het de Nederlandse regering die gasmaskers doneerde aan de Arabische bewoners van de Jordaanoever.