Harare weer kalm na
twee dagen van rellen

HARARE – De Zimbabwaanse regering heeft, geconfronteerd met de ernstigste onlusten sinds de onafhankelijkheid in 1980, gezegd de recente verhoging van de voedselprijzen opnieuw in overweging te zullen nemen.

Na twee dagen van rellen en plunderingen was het gisteren rustig in het centrum van Harare en de buitenwijken, waar soldaten in trucks en pantserwagens de bevolking in de gaten hielden.

De politie arresteerde in de wijk Chitungwiza 300 mensen die bij inspectie gestolen goederen in huis bleken te hebben. Later op de dag sloten de meeste zaken in het centrum van de stad hun deuren nadat de politie en een legerhelikopter traangas hadden afgevuurd op een menigte die zich had verzameld bij de verkeersweg naar de stad.

President Robert Mugabe, die dinsdag dreigde met de noodtoestand als de plunderingen verder zouden gaan, besloot gisteren een driekoppige kabinetscommissie in te stellen om de voedselprijzen te bekijken. De onlusten verspreidden zich dinsdagavond laat ook naar andere delen van het land.

De rellen volgden op de verhoging van de maïsprijs, maandag, met 21 procent, nadat in de eerste twee weken van het jaar al prijsverhogingen van een kwart waren ingevoerd op andere eerste levenbehoeften. In de afgelopen vier maanden is de prijs van maïsmeel verdubbeld.

Velen vragen zich af hoe lang president Mugabe, de enige leider die Zimbabwe sinds de onafhankelijkheid heeft gekend, nog in het zadel zal weten te blijven. Er is een grens aan hoe ver je kunt doorgaan met het uitknijpen van mensen”, zegt Morgan Tsvangirai, algemeen secretaris van het Zimbabwaanse vakverbond ZCTU. „Als je te lang blijft zitten, word je eruit gegooid”.