Kenia wil hulp na overstromingen

NAIROBI – De Keniaanse regering gaat het Westen om noodhulp vragen nadat overvloedige regenval delen van het land onder water heeft gezet. Dat maakten de Keniaanse autoriteiten gisteren bekend. De politie spreekt over een ongekende schade.

Door de jongste golf overstromingen vielen negentig slachtoffers. Maar door ziektes in de gebieden die al langer onder water staan, zijn sinds midden oktober alleen al in Kenia zevenhonderd personen gestorven, meldden hulpverleners. Volgens de Verenigde Naties bezweken in het eveneens geteisterde buurland Somalië tweeduizend mensen aan onder meer de gevreesde virusziekte Valley Rift Fever, cholera, malaria.

De belangrijkste verkeersader van Oost-Afrika, de Transafrikaweg van de Keniaanse havenstad Mombasa via de hoofdstad Nairobi naar het achterland, is praktisch onberijdbaar. Honderden vrachtwagens met goederen hebben twee dagen vastgestaan nadat een derde brug op de route was bezweken door watermassa's. Ook talrijke bussen met buitenlandse vakantiegangers konden pas verder toen hulptroepen naast de verdwenen burg een hulpdam hadden aangelegd.

Het safaritoerisme, een van de belangrijkste inkomstenbronnen, is ingestort. De toeristenindustrie verweet de verantwoordelijken de weg verwaarloosd te hebben. Volgens reisorganisatoren liggen de klassieke reisdoelen aan de kust echter ver weg van de overstroomde gebieden en lopen toeristen in de hotels zo goed als geen gevaar.

Door de problemen in Kenia zijn ook de buurlanden Uganda, Rwanda en Oost-Congo getroffen, omdat veel van hun im- en export niet meer via Mombasa kan worden afgehandeld.