Slachting in Algerije kost
400 mensenlevens

ALGIERS – Het bloedbad zondag in het Algerijnse dorp Sidi Hammed heeft aan ongeveer 400 mensen het leven gekost. Dat melden de onafhankelijke Algerijnse dagbladen Liberté en El Watan vandaag op gezag van getuigen en welingelichte bronnen.

De krant La Tribune vernam uit ziekenhuizen dat er 256 doden zijn. De eerste officiële berichten maakten melding van 103 doden en zeventig gewonden. Het nieuws van het bloedbad bereikte pas gisteren de buitenwereld. Tientallen gewapende mannen vielen zondagavond het dorpje Sidi Hammed, even ten zuiden van Algiers, binnen.

De daders lieten een bom in het café ontploffen en vermoordden de mensen die naar buiten vluchtten. Daarna waren de vrouwen en de kinderen aan de beurt, aldus een ooggetuige.

Volgens de Verenigde Staten zijn de meeste slachtpartijen in Algerije gepleegd door de Gewapende Islamitische Groepen (GIA), maar leden van plaatselijke Algerijnse zelfverdedigingsgroepen zijn er ook bij betrokken. Dit heeft de woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van buitenlandse zaken, James Rubin, gisteren gezegd.

Het is de eerste keer dat een Amerikaanse regeringsfunctionaris in zulke duidelijke bewoordingen de GIA noemt in verband met de massamoorden in Algerije, zoals de Algerijnse regering al geruime tijd doet. De woordvoerder zei dat de regering in Algiers al het mogelijke moet doen om de burgers te beschermen en de schuldigen voor de rechter te brengen.

Rubin verwees ook naar verklaringen van gevluchte Algerijnse politiemensen die in Groot-Brittannië hebben gezegd dat zij in opdracht van de regering hebben meegedaan aan de slachtpartijen, zoals de Britse zondagskrant The Observer meldde. Maar hij zei dat het moeilijk is het waarheidsgehalte van dergelijke verklaringen in te schatten.

Hij zei te hopen dat een rapporteur van de Verenigde Naties, non-gouvernementele organisaties en media zich ter plaatse van de situatie op de hoogte konden stellen. Eerder pleitten de VS voor een internationaal onderzoek naar de massamoorden en voor dialoog tussen regering en oppositie. De Algerijnse regering protesteerde tegen het pleidooi voor een onderzoek, volgens haar inmenging in haar zaken.

EU-afvaardiging
De Algerijnse regering heeft intussen nog geen datum voorgesteld voor het bezoek van een delegatie van de Europese Unie die met het regime wil overleggen over bestrijding van het terrorisme. De EU wil het bezoek van de trojka zo snel mogelijk laten plaatsvinden. De voorbereidingen ervoor zouden vandaag in Brussel worden afgerond.

Het in Algerije verboden Islamitisch Heilsfront FIS acht het mogelijk dat het Westen de leiding van Algerije weet te bewegen tot onderhandelingen met alle politieke krachten in het land. FIS-leider Abdelkader Hachani zei in interviews met een aantal Franse kranten –waaronder Le Figaro en Le Monde– dat hij elk initiatief uitsluit dat de soevereiniteit van de Algerijnse staat in gevaar brengt. Volgens hem moet er door Algerijnen in Algerije worden onderhandeld. Pas als vrede en veiligheid hersteld zijn, kan volgens hem onderzocht worden wie verantwoordelijk is voor de moordpartijen, die de afgelopen maand meer dan duizend levens hebben geëist.