Mogelijkheid blijft open
voor top Barak en Arafat

Dinsdag hadden de Israëlische media bericht dat een ontmoeting voor zaterdag op stapel stond. Dat werd toen door Baraks staf ontkend. Volgens Sher doen kopstukken als VN-secretaris-generaal Kofi Annan en de president van Egypte, Hosni Mubarak, hun uiterste best om de top van zondag doorgang te laten vinden. Het is echter nog niet zeker dat het lukt om Barak en Arafat rond de tafel te krijgen. Hoe dan ook valt niet te verwachten dat er zondag een volledige doorbraak wordt bereikt. Eerder deze week had Barak verklaard dat hij voor de Israëlische premiersverkiezingen van 6 februari niet meer met Arafat wilde praten.

Een ontmoeting met Arafat kan van groot belang zijn voor Barak, omdat hij een succes in de vredesonderhandelingen nodig heeft voor zijn verkiezingscampagne. Volgens de meest recente opiniepeilingen ligt Baraks rechtse rivaal Ariel Sharon 20 procentpunten op hem voor.

Bij de kruising van Netzarim in de Gazastrook werd gisteren een Palestijnse man doodgeschoten, meldden de Palestijnse autoriteiten. Het Israëlische leger liet weten dat het bericht wordt nagetrokken. Sinds het uitbreken van de Israëlisch-Palestijnse gewelddadigheden, op 28 september van het afgelopen jaar, zijn 378 mensen om het leven gekomen.

Er werd verder gisteren een nieuw detail bekend uit de Isra‰lisch-Palestijnse onderhandelingen die vorige week in de Egyptische badplaats Taba werden gehouden. Palestijnse bronnen meldden dat Isra‰l in Taba had voorgesteld het bestuur over de Tempelberg in Jeruzalem voor een proefperiode van vijf jaar in handen te geven van islamitische landen. Gedurende die periode zou dan de toekomst van de plek, die zowel door moslims als door Joden als heilig wordt beschouwd, worden besproken. Als er in die vijf jaar geen overeenstemming wordt bereikt, zou Isra‰l de heilige plaats alsnog overdragen aan de Palestijnen. Barak heeft eerder verklaard dat hij het bestuur over de Tempelberg in geen geval aan de Palestijnen overdraagt.