„Wegenbouw is
doodsteek voor
Amazonebos”

NEW YORK – Het omvangrijke Braziliaanse project om een wegennet aan te leggen door het Amazonebekken heeft desastreuze gevolgen voor het grootste tropische regenwoud in de wereld. Dat zeiden wetenschappers die de effecten op het milieu op de middellange termijn hebben onderzocht in het blad Science van gisteren.

Uit een door Amerikaanse en Braziliaanse geleerden ontwikkelde computernabootsing blijkt dat over twintig jaar in het slechtste geval nog slechts 5 procent van het regenwoud onaangetast zou zijn; 42 procent van het gebied zou geheel of voor een zeer groot deel ontbost zijn.

Grote boosdoener is het 40 miljard dollar verslindende project Avanca Brasil (Brazilië vooruit) waarmee de komende zeven jaar wegen, spoorwegen, waterkrachtcentrales en huizen zullen worden gebouwd in het Amazonebekken. Wegen hebben de nare bijeffecten van spontane kolonisatie, ontbossing, de jacht en grondspeculatie die bijna onmogelijk te stoppen zijn, zo zeggen de wetenschappers.

„Wanneer een weg of snelweg is gebouwd wordt de doos van Pandora geopend die voor de overheid bijna niet in de hand te houden is”, aldus William Laurance van het Smithsonian Tropical Research Institute. Het deelt het regenwoud op in kleinere gemakkelijker te behappen brokken.