VS gaan ambassades
in Midden-Oosten sluiten

Aanleiding hiervoor is de aanslag op de Amerikaanse torpedobootjager ”Cole” in de haven van Aden en de gespannen toestand in Israël. Deskundigen van de marine en van de FBI zijn intussen begonnen aan hun onderzoek naar de aanslag. Duikers stelden vast dat het gat in de romp van de Cole aanzienlijk groter is dan aanvankelijk werd gemeld. Het staat volgens de Amerikanen vast dat het om een terroristische aanval ging en niet om een explosie in het schip zelf, zoals de Jemenieten beweren. „Er is geen enkele twijfel dat het om een terreuraanslag gaat”, aldus Amerika's marinechef, admiraal Vern Clark. Het dodental ligt nu op zeven, terwijl er nog tien bemanningsleden worden vermist. Veel hoop om hen nog levend aan te treffen is er niet volgens Clark. Bij de aanval kwamen ook de twee onbekende mannen om die het kleine bootje vol explosieven donderdag naar de zijflank van de Cole stuurden.

De Syrische sjeik Omar Bakri Mohammed verklaarde in Londen tegenover CNSNews.com dat hij een communiqué heeft ontvangen van de Jemenitische groepen ”Leger van Mohammed” en ”Leger van Aden-Abyan” waarin zij de verantwoordelijkheid voor de aanslag op de Cole voor zich opeisen.

President Clinton heeft nog eens benadrukt dat de aanslag hem niet van zijn inspanningen zal weerhouden om een vredesakkoord in het Midden-Oosten te bereiken, hoe moeilijk dat momenteel ook mag lijken. Intussen blijven de Amerikanen op alles voorbereid, niet alleen in het Midden-Oosten, maar ook in de Verenigde Staten zelf, waar de bewaking van een aantal 'terreurgevoelige' gebouwen is versterkt.

Dieselgenerator
In Aden werd gisteren een bom over de muur van de Britse ambassade gegooid. Die richtte volgens de Britse minister van Buitenlandse Zaken, Robin Cooke, weinig schade aan. De Jemenieten beweren dat het hier niet om een bom ging, maar om een ontploffing van een oude dieselgenerator op het ambassadeterrein.

Amerikaanse onderzoekers hopen dat restanten van explosieven en van ontstekers sporen naar de daders opleveren. De Saudische terroristenleider Osama bin Laden staat boven aan de lijst van verdachten. De voormalige chef van de antiterreurafdeling van de Amerikaanse inlichtingendienst CIA, Vincent Cannistraro, meent dat maar een paar organisaties in het Midden-Oosten in staat zijn om dergelijke aanvallen te plannen en uit te voeren. Dat zijn Hezbollah (Libanon), Hamas (Palestijnen), de (Palestijnse) Islamitische Jihad en de organisatie van Bin Laden. „De enige organisatie die het al eerder op Amerikanen gemunt heeft en die een jihad (heilige oorlog) tegen de VS heeft afgekondigd, is de groep van Bin Laden. Hij heeft bovendien veel contacten in Jemen, waar hij ook commerciële belangen heeft. Het zou mij niet verbazen als hij ook achter deze aanslag zat”, aldus Cannistraro.