Rellen op Tempelberg
bij bezoek Sharon

JERUZALEM – In Jeruzalem zijn vanochtend rellen uitgebroken bij een bezoek van de Israëlische oppositieleider Ariel Sharon aan de Tempelberg, een twistappel in het Israëlisch-Palestijnse vredesoverleg.

Ongeveer tweehonderd Palestijnen gooiden stenen naar de honderden Israëlische politieagenten die waren opgetrommeld om Sharon bij zijn bezoek aan de Tempelberg te beschermen. Politieagenten, van wie een groot aantal in volledig rellentenue, schoten rubberkogels af en voerden charges uit met de wapenstok om de stenengooiers terug te dringen. Zeker drie Palestijnen raakten gewond.

De berg, waar ook de Al Aqsa- en de Rotskoepelmoskee op staan, is voor Joden zowel als moslims heilig. De vraag wie er zeggenschap over krijgt, vormt een heet hangijzer in het vredesoverleg. Nu voeren moslimgeestelijken zelfstandig het bestuur, maar draagt de Israëlische politie zorg voor de veiligheid.

Palestijnse leiders noemden het bezoek van Sharon en leden van diens Likud-partij aan het moskeeëncomplex een provocatie. Tot degenen die aan de protesten tegen het bezoek deelnamen behoorde Faisal Husseini, de voor Jeruzalem verantwoordelijke Palestijnse functionaris.

Bij het moskeeëncomplex is het vaker tot bloedige onlusten gekomen. In 1990 leidden geruchten dat Joodse extremisten de tempel wilden herbouwen tot rellen, waarbij zeventien Palestijnen door politiekogels werden gedood en 140 gewond raakten. Zes jaar later braken nadat de Israëlische autoriteiten een archeologische tunnel net buiten het complex hadden opengesteld, opnieuw rellen uit, waarbij tachtig doden vielen, meest Palestijnen.