Russen en Tsjetsjenen
slaags bij grens Georgië

NAZRAN – Russische bommenwerpers hebben gisteren Tsjetsjeense rebellenstellingen aan de Georgische grens aangevallen nadat de strijders in de nacht van maandag op dinsdag enkele grensposten hadden aangevallen.

Elders werden negen Russische posten aangevallen en bij een schietpartij in de hoofdstad Grozny werden enkele Russische militairen gedood, aldus legerwoordvoerders.

Gedurende het nachtelijke gevecht moesten de Russische grenswachters artilleriesteun aanvragen om de rebellen op afstand te houden. Zware beschietingen van de bergen rond Itoem-Kale duurden tot in de ochtend, aldus het pro-Russische Tsjetsjeense bestuur.

Tegen het ochtendgloren stegen Russische toestellen op om de stellingen van de rebellen te bombarderen en de bergpaden te vernietigen die de opstandelingen gebruiken om te ontkomen. De Russen houden vol dat de rebellen bases in Georgië gebruiken om tot rust te komen, nieuwe wapens en munitie op te halen en te hergroeperen, wat de regering in Tbilisi ontkent.

Russische kanonnen namen ook de zuidelijke districten Koertsjaloi en Sjali onder vuur en bestookten het oostelijke Nozjai-Joert, waar dichte wouden en bergen de rebellen een goede schuilplaats bieden.

Herhaaldelijk beweren de Russen dat de rebellen bijna verslagen zijn en overlopen naar het pro-Russische bestuur. De opstandelingen slagen er echter nog steeds in bijna dagelijks overvallen op Russische posten te organiseren en tonen daarmee aan dat de Russische claim de republiek onder controle te hebben niet klopt.

Geëxecuteerd
Een legerwoordvoerder stelde gisteren zonder bewijs te leveren dat de rebellencommandant Arbi Barajev drie van zijn mannen had geëxecuteerd omdat zij een half miljoen dollar uit zijn huis hadden gestolen, zo meldde het persbureau Itar-Tass. De Russische legerleiding schildert de rebellen vaak als onderling verdeeld af.

Itar-Tass meldde voorts dat een Tsjetsjeense agent was omgekomen door een onbekend gas toen hij een Russische televisieverslaggever wilde helpen die in een 5 meter diep gat was geklommen dat hij langs de kant van de weg had ontdekt. De agent kwam de journalist te hulp nadat die bijna was flauwgevallen, maar stikte vervolgens zelf in het gat nabij Goedermes. Drie andere agenten moesten met gasvergiftiging naar het ziekenhuis, aldus het persbureau.

Duitsland heeft tot nu toe 7 miljoen mark humanitaire hulp aan de Tsjetsjeense vluchtelingen gegeven, zo heeft de regering gisteren gemeld na vragen uit het parlement.