Oud-Stasi-chef
Mielke overleden

BERLIJN – Erich Mielke, die jarenlang aan het hoofd stond van de vroegere Oost-Duitse geheime dienst Stasi, is maandag op 92-jarige leeftijd overleden in een bejaardenhuis in Berlijn. Dat meldt de krant Berliner Kurier in zijn editie van vandaag. De autoriteiten in de Duitse hoofdstad hebben het bericht bevestigd.

Mielke leidde de gevreesde Stasi van 1957 tot de opheffing van de dienst in 1989. Als een van de leiders van de SED, de partij die het in de DDR voor het zeggen had, was Mielke medeverantwoordelijk voor het harde optreden van de politie en de Stasi tegen dissidenten. Na de val van het communisme werd hij echter niet daarvoor berecht, maar wel voor de moord die hij in 1931 pleegde op twee politieagenten.

In 1993 werd hij tot zes jaar gevangenisstraf veroordeeld. In 1995 kwam hij vrij. Hij had toen inclusief het voorarrest tweederde van de straf uitgezeten. Mielke werd ook aangeklaagd voor het doodschieten van Oost-Duitsers die naar het Westen wilden vluchten, maar die zaak werd geseponeerd wegens de slechte gezondheid van Mielke.

Geblokkeerde rekening
De voormalige nummer twee van het regime leidde de laatste jaren een teruggetrokken bestaan in Oost-Berlijn, naar verluidt op een pensioentje van 1000 mark per maand. In 1997 weigerde een rechtbank de 380.000 mark vrij te geven die sinds 1990 op een geblokkeerde bankrekening van Mielke stond. Volgens de rechter had Mielke als Stasi-chef zijn macht misbruikt om het vermogen te vergaren.

In de jaren '80 beschikte de Stasi over 85.000 beroepsspionnen die de gangen van de DDR-burgers nagingen en over 170.000 vrijwillige informanten. De dienst was alom aanwezig en het archief van de Stasi bevatte dossiers van enkele miljoenen mensen.

Mielke woonde met zijn vrouw in een woning in Oost-Berlijn tot hij in maart dit jaar werd opgenomen in het bejaardenhuis waar zijn zoon als verpleger werkt. Naar verluidt kon zijn vrouw Gertrude niet meer voor haar zwaar invalide echtgenoot zorgen.