Onrust binnen de Amish-gemeenschap

Naar de kapper en een mooie jurk. Katie Lapp houdt niet van halve maatregelen. Vrijwel onmiddellijk na haar verstoting uit de strikte Amish-gemeenschap waar ze opgroeide, breekt ze met de uiterlijke voorschriften waar ze zich jarenlang slechts met moeite aan heeft kunnen houden. Ook de naam die ze van haar adoptieouders kreeg, voldoet niet meer. Katie wordt Katherine.

”Bekentenis” is het vervolg op ”Verstoten”. In deze serie zal nog een boek verschijnen, namelijk ”Erfenis”. In ”Verstoten” komt het jonge Amish-meisje Katie erachter dat er in haar leven dingen zijn die niet kloppen. Ze kan een ”Leven in Gehoorzaamheid” niet opbrengen en wordt uiteindelijk –een zeer zware straf– door de gemeenschap verstoten. Als ze erachter komt dat haar ouders haar als baby hebben geadopteerd, valt voor Katherine alles op zijn plaats.

Katherine vindt onderdak bij mennonitische familieleden, die in haar ogen in weelde baden. Elektrische apparaten, verwarming, telefoon, een auto: ze heeft het altijd zonder moeten doen. Ze gaat op zoek naar haar natuurlijke moeder, die doodziek blijkt te zijn. Als ze na veel omwegen aankomt op het landgoed waar ze woont, blijkt daar inmiddels een door de man van haar moeder ingehuurde nep-Katie aanwezig te zijn. Hoe kan Katherine bewijzen dat ze de echte dochter is? En, wat voor haar nog belangrijker is, zal ze er wel in slagen haar moeder te ontmoeten voor die komt te overlijden?

Ondertussen zit haar adoptiemoeder door het verdwijnen van Katie in een diepe depressie. Dat zorgt voor onrust binnen de Amish-gemeenschap. Er rijst twijfel over de vraag of het besluit van de bisschop om Katie te verstoten wel de beste oplossing was.

De grote charme van het eerste deel van deze serie was de uitvoerige beschrijving van het afgezonderde leven binnen een Amish-gemeenschap. Dat aspect ontbreekt in ”Bekentenis” grotendeels. Een groot deel van het boek staat juist in het teken van het luxe leven van rijke Amerikanen. Alhoewel de slopende ziekte van Katherines moeder duidelijk maakt dat welvaart ook niet alles is.

Katherine neemt onwaarschijnlijk snel een moderne levensstijl over: make-up, geschoren benen. Haar Amish-opvoeding kan ze echter niet zomaar van zich afwerpen. Dat blijkt juist als ze stuit op heel andere vormen van geloofsbeleving.