Gerbrand Fenijn

Om de Houvast-reeks onder de aandacht te brengen, is van de hand van Gerbrand Fenijn een promotie-uitgave verschenen. Achter in het boekje is een kleurenkatern opgenomen met informatie over de andere boeken uit deze reeks. Als ik dit katern doorblader, valt het me op dat bijna de hele reeks bestaat uit boeken van Gerbrand Fenijn en –vooral– Patricia M. St. John.

”Verrassing uit het oerwoud” is een zendingsverhaal zoals zo vele. Het uiteraard goed aflopende verhaal staat (te) vol met tekeningen, terwijl de beloofde spanning achterwege blijft.

Doordat de dreiging van vijandelijke soldaten te groot wordt, moeten zestig jonge kinderen vanuit een zendingspost door het oerwoud over de grens naar Thailand worden gebracht. De twaalfjarige Roger en Ben willen met een zendingspiloot meerijden naar het zendingshuis om hulp te bieden bij deze evacuatie. Wanneer dit verboden wordt, besluiten ze lopend te volgen. Als ze bij het zendingshuis aankomen, blijken de kinderen al vertrokken. De twee jongens geven het niet op en gaan achter de groep aan met een schuit. Onderweg beleven ze verschillende avonturen: in de boot blijkt een baby te liggen die door een wanhopige moeder is achtergelaten en ze worden gevangen genomen door soldaten. Uiteindelijk bereiken ze het einddoel van hun reis nog eerder dan de zestig kinderen en hun begeleiders.