De Vries biedt de
Antillen laatste kans

Net als zijn partij, de VVD, ziet De Vries in de formatie van het nieuwe Antilliaanse kabinet een laatste kans voor de eilanden om te komen tot een deugdelijk financieel herstelplan. Mochten de Antillen er niet in slagen een saneringsprogramma op te stellen, dan schromen De Vries, zijn partij en het CDA niet te kijken naar het Koninkrijksstatuut. In het zwaarste geval kan het Koninkrijk (lees Nederland) dan de verantwoordelijkheid over de financiën van de bijna failliete eilanden overnemen. Een dergelijke situatie is vergelijkbaar met steden die een geldtekort hebben en door het Rijk aan een zogenaamde artikel-12-status zijn onderworpen. Het Rijk maakt dan extra geld over, maar de gemeenten worden extra zwaar gecontroleerd bij alle uitgaven die ze doen.

De andere fracties weigeren vooralsnog na te denken over zo'n zware maatregel voor de Antillen. De Vries stelde de Antillen bij realisatie van zo'n herstelplan een beloning in het verschiet. In zo'n geval zal hij klaarliggende financiële middelen deels direct vrijmaken, en daarmee niet wachten tot de maatregelen worden uitgevoerd. Rosenmöller (GroenLinks) noemde dat een positief politiek signaal.

Exodus
Kamerbreed zijn er zorgen over de omvangrijke migratie van de Antillen naar Nederland. In diverse steden levert de opvang van die rijksgenoten grote problemen op. De Vries heeft samen met minister Van Boxtel (Integratiebeleid) hierover een nota opgesteld, maar de kamerleden denken dat de daarin opgesomde maatregelen niet afdoende zijn. De evaluatie van de nota is pas gepland voor voorjaar 2000, maar het CDA en de kleine christelijke partijen willen dat extra maatregelen nu al worden voorbereid.

Per motie vragen zij De Vries nu al een „toelatingsregeling met beperkende vestigingscriteria” voor te bereiden, maar De Vries en de andere fracties vinden dat op dit moment nog niet opportuun. Zij willen eerst de nieuwe Antilliaanse regering een kans geven. CDA'er Van der Knaap heeft geluiden gehoord dat er handel plaatsheeft in voogdijschappen, die er juist voor moeten zorgen dat minderjarigen niet onbegeleid naar Nederland vertrekken. De Vries wil dat gerucht onderzoeken.

Ook VVD, D66 en de kleine christelijke partijen sluiten op termijn een toelatingsregeling niet uit, nu uit recent onderzoek is gebleken dat 22.000 Antillianen met de gedachte spelen te emigreren. De GPV'er Van Middelkoop riep de staatssecretaris op om „de ophanden zijnde exodus” te keren. Reactie van De Vries: „De oorzaak van die migratie is economisch. De oplossing moet dat dus ook zijn.”

Hulp
Steden met een grote instroom van Antillianen hebben hulp van het Rijk nodig bij de opvang en begeleiding van deze mensen. Tot deze conclusie komen de Groningse wethouder W. Pattje, zijn Haagse collega P. Heijnen en wethouder D. Scholte uit Den Helder. Ze vallen de gemeente Dordrecht bij, die gisteravond aangaf meer geld te willen van de overheid.

Volgens wethouder Scholte van Den Helder heeft minister Van Boxtel de financiële steun aan de 'Antillen-gemeenten' stopgezet. Dit treft naast Groningen, Den Haag en Dordrecht met name Den Helder, Amsterdam en Rotterdam. Wethouder Scholte heeft er geen goed woord voor over. „Eerst prijst de minister onze aanpak in Den Helder en daarna draait hij de geldkraan dicht, waardoor alle projecten stopgezet moeten worden. Hij ontkent de realiteit.”

Een woordvoerster van minister Van Boxtel laat weten dat de financiële steun aan de 'Antillen-gemeenten' helemaal niet is stopgezet. Ook Den Helder blijft gewoon geld krijgen voor projecten om Antillianen te helpen. „Alleen de wijze waarop Den Helder geld krijgt, wordt anders. Voor Groningen, Den Haag, Dordrecht, Amsterdam en Rotterdam verandert er niets”, aldus de woordvoerster.