Egyptische moslims
massaal naar moskee

Het Egyptische dagblad al-Akhbar berichtte vandaag dat gisterochtend de helft van de ambtenaren en werknemers van bedrijven afwezig was. Na het begin van de zonsverduistering nam dat aantal toe tot zo'n 80 procent.

Alle ministeries en de provinciale en lokale ambtenaren waren vrij. De meeste particuliere bedrijven gingen dicht, de markten waren leeg en zelfs het grootste deel van de Egyptische vakantiegangers in de badplaatsen had zijn plaats aan het strand verruild voor een plaats in de moskee.

Toch waren er ook veel moslims die geen gehoor aan de oproep van de moefti gaven. „Het is een gebed dat God wil belonen,” zegt Dr. Abdel Mo'ti Bayoemi, hoofd van de theologische faculteit van de gezaghebbende islamitische Azhar Universiteit. „Maar als je het gebed niet uitspreekt, word je er niet voor gestraft.”

Miljoenen mensen gaven er de voorkeur aan de zonsverduistering via de televisie te volgen. Naast de beelden van de zonsverduistering waren er ook opnames van het islamitische gebed te zien.

Volgens dr. Bayoemi verduisterde de zon kort na het overlijden van Ibrahim, de zoon van Mohammed. Leden van de pas gestichte islamitische gemeenschap brachten zijn dood in verband met die verduistering, maar Mohammed bestreed dat. „De profeet vertelde dat de zonsverduistering geen teken is voor dood of leven; zon en maan zijn beide door God geschapen.”

De betekenis van het gebed is voor de islamitische gemeenschap nog altijd actueel. „Het laat zien dat de islam in het midden van het universum staat. Zon en maan bewegen zich volgens een vast schema door het heelal, de zon schijnt overdag en de maan 's nachts. Als er iets bijzonders gebeurt zoals een zonsverduistering is gebed nodig, waarbij de gelovigen vragen of er geen ramp gebeurt. God wordt om genade gevraagd.”

Lofprijzing
Tijdens het gebed voor de zonsverduistering wordt er veel uit de koran gereciteerd. Eerst worden staande 286 verzen uit de koran gereciteerd, dan volgen 100 verzen terwijl de gelovige op z'n knieën zit, de volgende 200 verzen worden weer staande uitgesproken en de gelovigen sluiten het gebed af met een lofprijzing waarbij ze 90 verzen uitspreken.

De oproep van de moefti heeft duidelijk gevolgen gehad, wat laat zien dat het merendeel van de moslims in Egypte niet alleen moslim in naam is, maar dat ook daadwerkelijk beleeft.

Voor Egyptische christenen had deze zonsverduistering geen speciale betekenis. De meesten hadden echter wel een vrije dag of middag doordat hun islamitische collega's massaal vrijaf namen.