„Aantal rokers
met 20 procent
verminderen”

LEIDEN – Van de ruim 4,5 miljoen mensen in Nederland die roken, moeten ongeveer 900.000 rokers voor het jaar 2003 hun sigaret voorgoed hebben gedoofd. De vermindering van 20 procent is de vurige wens van minister Borst van Volksgezondheid.

Zij poneerde haar ambitieuze doelstelling gisteren bij het eerste lustrum van TNO Preventie en Gezondheid in Leiden. In Nederland rookt ongeveer eenderde van de bevolking, van wie veruit de meesten beginnen voor hun twintigste jaar.

Vooral jongeren moeten volgens Borst dan ook ontmoedigd worden om hun eerste sigaret op te steken. Zij maakt zich zorgen over het toenemend tabaksgebruik onder jongeren: van de 17- tot 19-jarigen rookt ongeveer de helft. Verder is tabak volgens Borst voor jonge mensen ook een opstap naar ander gedrag dat schadelijk is voor de gezondheid.

De bewindsvrouw denkt de forse vermindering te bereiken door wijzigingen in de Tabakswet. Die omvatten onder meer een verhoging van de leeftijdgrens van de tabaksverkoop naar 18 jaar, reclamebeperking, accijnsverhogingen en een verbod op de verkoop van kleine pakjes sigaretten.

Een deel van de wijzigingen is reeds door het kabinet goedgekeurd, een ander deel ligt nog bij de Tweede Kamer. Alle veranderingen moeten in 2001 zijn ingevoerd.