Koningin naar Houten
en Utrecht op 30 april

Op 30 april 1999 zal de Koningin in ieder geval vergezeld worden van prins Claus, zo deelde de Rijksvoorlichtingsdienst gisteren mee. Welke andere leden van het Koninklijk Huis zich bij hen voegen is nog niet bekend.

Burgemeester A. de Jonge van de gemeente Houten vindt de komst van de Koningin en haar familieleden fantastisch. „We zijn ontzettend blij. We willen in de eerste plaats een fantastisch feest voor de Koningin maken, maar we zijn ook blij met de aandacht voor de gemeente Houten. Het is, als ik het wel heb, al sinds 1979 niet meer voorgekomen dat een lid van het Koninklijk Huis onze gemeente bezocht. De laatste was koningin Juliana”.

Houten zal een Koninginnedag „als ieder jaar” vieren en vreest dus nauwelijks extra financiële lasten, aldus De Jonge. Aan de vorig jaar ontstane discussie over het volgens velen 'tuttige' karakter van 30 april besteedt de gemeente geen speciale aandacht bij de voorbereidingen.

Extra centjes
Ook in Utrecht kunnen ze hun vreugde niet op, blijkt uit de reactie van plaatsvervangend chef protocol van de gemeente, H. Kuperus. „Burgemeester Opstelten heeft net alle Oranjeverenigingen in kennis gesteld. Iedereen is erg opgetogen. Utrecht is een Oranjegezinde stad. De Oranjeverenigingen en wij hebben er al langer rekening mee gehouden dat dit zou kunnen gebeuren en dat dit wat extra centjes zou kunnen kosten. Nu gaan we plannen maken. We houden helemaal geen rekening met die discussie over het karakter van Koninginnedag, we doen het als in andere jaren, al komt er natuurlijk wel wat extra's”.

Utrecht speelt met de gedachte de Koningin uit te nodigen de gebruikelijke vrijmarkt te bezoeken, maar de gemeente moet dat natuurlijk eerst kortsluiten met het Hof. Het grootste gedeelte van het bezoek zal zich afspelen in de historische binnenstad.

Het is de tweede keer dat de koninklijke familie de provincie Utrecht op 30 april aandoet. In 1987 vierde de Koningin haar verjaardag met het volk mee in Breukelen. De koninklijke familie bezocht toen een plaats alvorens zich naar Soestdijk te begeven. Daar werd een manifestatie gehouden ter gelegenheid van het gouden huwelijk van prinses Juliana en prins Bernhard. Veertien delegaties uit de provincies en de overzeese rijksdelen kregen de gelegenheid zich daar te presenteren.