Prof. dr. R. van der Ploeg,
PvdA, Cultuur

De voordracht van prof. dr. R. van der Ploeg is een van de meest verrassende tijdens deze kabinetsformatie. In de Tweede Kamer was de PvdA'er de eerste financiële woordvoerder namens de fractie. Als politicus heeft hij zich weinig aan het cultuurbeleid gelegen laten liggen.

Hij is een van de weinige kamerleden die vinden dat het kamerlidmaatschap is te combineren met een aanzienlijke hoeveelheid sociale contacten en de opvoeding van kinderen. Van der Ploeg zegt een aanzienlijke hoeveelheid tijd te besteden aan de opvoeding van zijn zoon. Eén dag in de week is hij hoogleraar staatshuishoudkunde. Die functie moet hij nu opgeven.

Van der Ploeg (42) is excentriek en eigenzinnig. Hij is een sociaal-democraat die in 1994 op voorspraak van de toenmalige PvdA-partijvoorzitter Rottenberg in de Tweede Kamer kwam. Hij verwierf onder meer bekendheid door veel artikelen te publiceren en zijn optreden in diverse soorten televisieprogramma's. Zijn belangstelling voor wijntje en zeker voor Trijntje is alom bekend.

Hij is een sociaal-democraat van de moderne soort: bescherming van zwakkeren door de overheid vindt hij niet altijd nodig. Zo is voor hem afschaffing van het minimumloon bespreekbaar.

De nieuwe staatssecretaris heeft zich in de Kamer nooit met cultuur bemoeid. In zijn vrije tijd is hij echter wel betrokken bij enkele culturele groepen. In een eerste reactie zei hij dat er aan zijn beleidsterrein ook „economische en sociale kanten” zitten. Zo zou hij „het cultureel ondernemerschap” willen stimuleren.