Drs. D. A. Benschop, PvdA,
Buitenlandse Zaken

De benoeming van de PvdA'er drs. D. A. Benschop (40) tot staatssecretaris van buitenlandse zaken is opmerkelijk. In de totale ploeg van nieuwe bewindslieden is hij de grote onbekende, de nieuwkomer die niemand verwachtte. Fractievoorzitter Melkert liet evenwel zijn oog op Benschop vallen omdat de PvdA iemand zocht met „bestuurlijke ervaring, gevoel voor organisatie en gevoel voor politiek draagvlak”.

Benschop zal op het ministerie van buitenlandse zaken zorg gaan dragen voor de Europese zaken. Op die post zit momenteel de VVD'er Patijn, een capabel diplomaat. Tegen de ervaring van Patijn kan Benschop niet op. Zijn enige ervaring met buitenlandse zaken dateert uit de tijd als politiek van politiek adviseur van de PvdA.

Politieke ervaring heeft Benschop overigens wel in ruime mate. De geboren Driebergen-Rijsenburger was vanaf het begin van de jaren '80 medewerker van de PvdA-kopstukken Den Uyl, Kok en Wöltgens. Verder draaide hij mee in de organisatie van de PvdA-verkiezingscampagne van 1994 (hijzelf heeft echter nooit in de Kamer gezeten, in 1994 stond hij op een onverkiesbare plaats).

Bestuurlijke ervaring deed Benschop op met zijn eigen consultancy-bureau, waarmee hij onder anderen minister De Boer van milieu adviseerde. Sinds 1996 is Benschop lid van het Commissariaat voor de Media.

Aan Benschop valt de belangrijke taak toe om de in het regeerakkoord geraamde bezuiniging van 1,3 miljoen op de Nederlandse afdrachten aan de Europese Unie te realiseren.