Misdadiger
Kröger hangt
zich op in cel

ANTWERPEN – De 41-jarige Duitse misdadiger Stefan Kröger heeft zich zondagavond verhangen in zijn Antwerpse cel, zo heeft het Antwerpse parket gisteren laten weten. De als zeer gevaarlijk bekendstaande crimineel zorgde vorig jaar oktober voor grote opschudding toen hij met een medegedetineerde ontsnapte uit de Van Mesdagkliniek in Groningen.

Na hun ontsnapping vluchtten beiden naar België. In Hoboken werden zij kort na het plegen van een overval gepakt. Het hof van beroep in Antwerpen veroordeelde hen daarvoor op 2 mei tot een gevangenisstraf van vier jaar.

Bewakers in de Antwerpse gevangenis moesten Kröger elk kwartier controleren. De laatste keer dat een bewaker hem levend zag, was zondagavond om 18.55 uur. Bij de volgende controle om 19.10 uur trof iemand hem levenloos aan.

De ontsnapping van Kröger en zijn medegedetineerde uit de tbs-kliniek in Groningen bracht minister Sorgdrager van justitie in politieke problemen. De bewindsvrouw bleek niet op de hoogte van de overplaatsing van Kröger uit een zwaarbewaakte gevangenis naar de Van Mesdagkliniek.

Kröger had zowel in Nederland als in Duitsland nog jarenlange celstraffen voor de boeg. Hij gijzelde in 1989 de Apeldoornse landmachtkolonel K. van der Kieft voor de deur van diens woning. De crimineel was op dat moment op de vlucht voor justitie in Duitsland. De Duitsers zochten de man op verdenking van de gruwelijke roofmoord op een advocaat. K. sloot deze man in zijn woning op in een kist en stak vervolgens het huis in brand. De advocaat overleed enkele maanden later aan zijn brandwonden.

Gijzeling
De Duitse crimineel eiste in ruil voor de gegijzelde kolonel een miljoen gulden en 100 gram heroïne. Op een parkeerplaats langs de A12 kwam de gijzeling tot een dramatisch einde, toen een scherpschutter van de politie de kolonel per ongeluk doodschoot.

K. werd veroordeeld tot een celstraf van vijftien jaar met tbs. Daarna zou Nederland de man uitleveren aan Duitsland. Toen de Duitser samen met de Arnhemmer J. van T. vorig najaar uit de Van Mesdagkliniek in Groningen ontsnapte, was Justitie in Arnhem in rep en roer.

De Duitser had namelijk zowel tijdens de rechtszittingen als later per brief diverse rechters en officieren van justitie met de dood bedreigd. Ten minste één rechter en een officier van justitie doken onder. Anderen kregen persoonlijke bewaking, terwijl het Paleis van Justitie in Arnhem zwaar beveiligd werd. Nederland vroeg na de aanhouding van de twee mannen in België om hun uitlevering, maar had daar geen haast mee.