First lady

Het vrouwenblad “Margriet” bestaat zestig jaar en brengt volgende maand een speciale editie uit. Merkwaardig genoeg heeft de redactie van het blad een 'gasthoofdredacteur' voor dit speciale nummer gevraagd. Haar naam? Rita Kok, de vrouw van premier Kok.

Het nummer draagt onontkenbaar de sporen van Rita Koks bemoeienis. Het blad staat namelijk vol met artikelen over winkelen in de omgeving van het Binnenhof, wandelen bij Bergen en de modeontwerpen van dochter Carla Kok. Over Bergen zegt mevrouw Kok: „Wim en ik zijn graag in de duinen”. Heel tevreden is zij over de foto van haar dochter die modeontwerpster is en lesgeeft aan een modeacademie: „Haar debuut! En wat ziet ze er voor de verandering ontspannen uit!” De ontwerpen van dochter Clara waren tot nog toe onbereikbaar voor het publiek, maar Margriet-lezers kunnen de patronen nu opvragen.

Is dit gastredacteurschap nu gewoon een goede publiciteitsstunt van het jubilerende blad of heeft premier Kok besloten om ook zijn vrouw bij de komende verkiezingsstrijd in te zetten? Dat is natuurlijk een vraag die zich opdringt en die door de first lady even zo natuurlijk wordt ontkend. „Het heeft werkelijk niets met de naderende verkiezingen te maken. Als er dit jaar geen verkiezingen waren, had ik het ook gedaan”.

Bovendien zeggen de artikelen weinig over het echtpaar. Mevrouw Kok winkelt nooit in Den Haag. En ook het opgenomen verhaal over de Australische en Nieuw-Zeelandse keuken onthullen niets. „Thuis eten we gewoon aardappelen, groente en een stukje vlees”.

Zelfgenoegzaam

De VVD bestaat vijftig jaar en heeft die mijlpaal in een euforische stemming gevierd. De partij heeft immers niet alleen succesvol geopereerd in het paarse kabinet, maar lijkt dankzij het leiderschap van Bolkestein zelfs uit te gaan groeien tot de grootste partij bij de komende kamerverkiezingen. Premier Bolkestein, omringd door een aanzienlijk aantal VVD-ministers en gesteund door een sterke fractie in de Kamer: dat beeld is voor vele liberalen allang geen toekomstmuziek meer.

In het koor van de waarschuwende stemmen heeft ook minister Jorritsma zich gevoegd, zelf een van de meest succesvolle bewindspersonen van dit kabinet en binnen de VVD ongekend populair. In de hangar van de Dutch Dakota Association op Schiphol voerde zij gisteravond niet alleen, als vakminister, een pleidooi voor 7 miljard gulden extra om het kwaad van de files te bestrijden. Als VVD'er riep zij haar partijgenoten op niet te zelfgenoegzaam te worden nu de VVD er in de peilingen zo goed voor staat. „De sfeer in de partij is geweldig, maar we moeten wel oppassen. De zeteltjes moeten nog binnengehaald worden”, aldus Jorritsma. Met haar eigen derde plek op de kandidatenlijst (na Bolkestein en Dijkstal) zei ze „zeer tevreden” te zijn. „Ik wil niet hoger, maar ook niet lager”.

BJS

Sociaal

Het sociale gezicht van de VVD. Daarover maken zich binnen en buiten de partij verschillenden grote zorgen. PvdA'ers beweren dat het gebrek daaraan de mogelijke besprekingen voor een nieuw kabinet bemoeilijkt. VVD'ers vrezen dat ze daardoor het grote publiek minder aanspreken. Hun partij is er –zo zei Bolkestein toch– niet alleen voor de eentonners?

Minister Zalm van financiën kan zich er niet zo druk om maken. Gisteravond sprak hij in Utrecht tijdens een VVD-bijeenkomst. Hij reageerde daar onder andere op het plan van een aantal partijgenoten om dit weekeinde, bij de vaststelling van het verkiezingsprogramma, het sociale gezicht van de partij op te poetsen.

Dat kan door het voornemen dat nu in het concept staat, namelijk de maximale uitkeringsduur van mensen met een werkloosheidsuitkering te beperken van vijf tot drie jaar, te schrappen. Daar is Zalm tegen.

„Ik zal mijn best doen om dit stukje overeind te houden, ondanks alle stormloop. 55-plus is geen pensioneringsleeftijd. Bij een uitkeringsduur van vijf jaar werkt de ww als een vervroegde pensioenregeling. Dat kunnen we ons niet meer veroorloven, zeker niet nu de naoorlogse geboortegolf in de 55-plus-categorie terecht begint te komen. We mogen hier niet voor weglopen. Je moet het dak repareren als de zon schijnt. Dat valt best aan de kiezer uit te leggen”, aldus de minister.

GAV