Voorhoeve weigert
weer te bezuinigen

Voorhoeve zei dit vandaag in reactie op de inbreng van de coalitiefracties PvdA en D66 tijdens de behandeling van de begroting van Defensie. De woordvoerders Zijlstra en Hoekema spraken zich uit voor bezuinigingen van 500 miljoen tot 1 miljard gulden. De veiligheidssituatie is naar hun mening zo gewijzigd dat het leger wel met minder geld toekan.

De PvdA wil de krijgsmacht inkrimpen door het aantal taken, eenheden en wapensystemen te verminderen. Zowel de landmacht als de luchtmacht en de marine moeten „kritisch worden bekeken”. Zijlstra gaf gisteren een heel concrete opsomming van de vliegtuigen, duikboten en fregatten die wat hem betreft kunnen sneuvelen.

De VVD staat mijlenver van PvdA en D66 af als het over de toekomst van de krijgsmacht gaat. De liberalen reageerden gisteren uiterst geïrriteerd op de plannen van hun coalitiepartners. Woordvoerder Van den Doel wees erop dat de krijgsmacht nog midden in een reorganisatie zit en dat verder snijden niet aan de orde kan zijn. „Er moet rust aan het front komen”.

Prijsschieten
De VVD kon rekenen op hartelijke steun van het CDA. De grootste oppositiepartij verweet PvdA en D66 dat ze de afgelopen vier jaar hun mond hebben gehouden over extra bezuinigen en met de verkiezingen op komst van mening veranderen. „Het is dan kennelijk weer prijsschieten op Defensie”, aldus CDA'er Hillen. „Maar genoeg is genoeg”.

Zijlstra (PvdA) probeerde het CDA te ontlokken dat deze partij bij mogelijke formatiebesprekingen alsnog instemt met een aanzienlijk kleinere krijgsmacht. Hillen ging daar niet op in en merkte fijntjes op „dat we er met de VVD zo uit zijn”. Het „ontspannene van paars” is duidelijk weg, stelde hij vast.

Hoekema (D66) vindt dat Defensie „geen recht op rust” heeft. VVD en CDA stelden daarop in harde bewoordingen zijn geloofwaardigheid ter discussie, omdat Hoekema zich dit najaar nog uitdrukkelijk tegen bezuinigingen keerde. Hoekema gaf daarop aan „niet weg te willen lopen” voor het D66-verkiezingsprogramma, waarin voor een miljard op Defensie wordt gekort.

Defensienota
Hoekema en Zijlstra willen dat een volgend kabinet in een nieuwe Defensienota zijn totaalvisie op de krijgsmacht uiteenzet. Daarin moet wat D66 betreft een onderbouwing staan van de bezuinigingen die de partij voortstaat. Voorhoeve kon het niet laten Hoekema's betoog te onderbreken met de opmerking dat hij dat een vreemd pleidooi vond. Aanpassing van de Prioriteitennota is volgens de minister overbodig, omdat deze met zijn aanpassingen een looptijd heeft tot 2002.