Binnenland1 september 2001

Laatste telegram
oude stijl gaat
naar Koningin

Van onze binnenlandredactie
DEN HAAG – Het is over en uit. Met een telegram aan koningin Beatrix heeft de opvolger van de PTT, het bedrijf TNT, een einde gemaakt aan het telegram-oude stijl in Nederland.

Tot vier uur gistermiddag konden er nog ouderwets telegrammen worden verstuurd via de posterijen. Vanaf vandaag neemt het Groningse bedrijf Unitel de dienst over. Unitel verwacht minstens 10.000 telegrammen per jaar te verzenden. De Koningin kreeg het laatste telegram omdat ze grootverbruiker was.

TNT is opgehouden met het telegram, omdat er steeds minder gebruik van wordt gemaakt. Er zijn steeds minder klanten en de kosten zijn relatief hoog. E-mail, telefoon en fax en de aangetekende brief hebben het telegram verdrongen. Gingen er enkele jaren geleden nog ruim 200.000 per jaar de deur uit, de eerste vier maanden van dit jaar waren dat er 18.000.

De posterijen hebben ruim 150 jaar een concessie gehad voor de telegramdienst. In 1845 werd de eerste telegraaflijn aangelegd langs het spoor tussen Amsterdam en Haarlem.

Rond 1920 beleefde het telegram zijn gloriejaren. Per jaar werden er zo'n 10 miljoen afgeleverd: felicitaties bij trouwerijen, condoleances, momenten van vreugde en verdriet. In die jaren beschikte Nederland over 20.000 kilometer bovengronds telegraafdraad, bestonden er dik 600 rijkstelegraafkantoren en ratelden er meer dan 1100 telegraaftoestellen.