Jeep Grand Cherokee
overtreft voorganger

De wagen blijkt groter uit te vallen dan aanvankelijk gedacht werd. Bovendien laat de overzichtelijkheid van de carrosserie te wensen over, zodat de uit de kluiten gewassen Amerikaan zich nogal lastig door smalle straatjes laat manoeuvreren. Om over parkeersituaties nog maar te zwijgen. Verder schudt de wagen door zijn tamelijk hoog liggende zwaartepunt nogal en lijkt wegcontact nagenoeg afwezig te zijn, hetgeen het zelfvertrouwen nu niet bepaald ten goede komt.

Niettemin overtreft de nieuwe Jeep zijn voorganger in vrijwel alle opzichten. De wagen is niet alleen groter en krachtiger dan voorheen, maar ziet er tegelijkertijd aanmerkelijk dynamischer uit. Vooral de nieuw ontworpen voorzijde oogt krachtig en zelfs agressief, waarbij de enorme grille een voor Jeep karakteristiek stijlelement vormt.

Ook onderhuids veranderde het nodige. Jeep monteerde een geheel nieuwe achterwielophanging met driehoeksdraagarmen en een sterk gewijzigde voorwielophanging, zodat een stabieler en comfortabeler rijgedrag bewerkstelligd kon worden. Verder kwamen nieuwe motoren beschikbaar die niet alleen krachtiger, maar vooral schoner en zuiniger zijn dan de machines die in zijn voorganger goede diensten bewezen. Last but not least werden onderdelen als de stuurinrichting en de standaard viertraps automatische transmissie verfijnd en verbeterd.

Stevige drinker
Onder de kap van de beproefde Jeep Grand Cherokee huist de nieuwe 3,1 liter vijfcilinder direct ingespoten turbodieselmotor. Het aggregaat levert een maximumvermogen van 103 kW/141 pk bij 3600 tpm en een maximumkoppel van liefst 384 Nm bij slechts 1800 tpm. De krachtbron stuwt de 1873 kilogram zware Amerikaan in 14,0 seconden vanuit stilstand naar een snelheid van 100 km/h en desgewenst naar een topsnelheid van 160 km/h. Superstil is de krachtbron daarbij echter niet, maar de diepe donkere brom die de trommelvliezen een weinig beroert bij een stationair draaiende motor past desalniettemin wel bij het karakter van deze onverschrokken auto. Haast is in de Grand Cherokee welhaast ondenkbaar. De wagen spoort zijn bestuurder nimmer aan tot grote spoed, zodat het overschrijden van de maximumsnelheden domweg geen issue blijkt te zijn. Hoewel de wagen aangedreven wordt door een dieselmotor, zal het niemand verbazen dat de Grand Cherokee een stevige drinker is. Gemiddeld verstookte de wagen elke 9,8 kilometer een liter dieselolie.

Comfortabel
De Jeep Grand Cherokee blijkt na een korte periode van gewenning een aangename reisgenoot te zijn. De zit in de elektrisch verstelbare voorstoelen is uitstekend, de hoge zitpositie schept vertrouwen en het onderstel is goed tegen zijn taak opgewassen.

Hoewel de Jeep stevig geveerd is, kan de wagen geenszins als oncomfortabel worden bestempeld. In bochten reageert hij zoals van een dergelijke kolos verwacht mag worden. De wagen heeft de natuurlijke neiging met het volle gewicht rechtdoor te schuiven, zodat er stevig tegenstuur moet worden geboden. De Jeep vertoont desalniettemin geen onverwachte reacties waardoor de wagen gevaarlijk zou zijn.

Over de hoeveelheid beschikbare ruimte kunnen enkel de achterpassagiers reden tot klagen hebben. De benen zouden achterin voor het mooi wel meer bewegingsvrijheid mogen hebben. Voorin is er echter voldoende ruimte voor hoofd en ledematen. Daarnaast biedt de bagageruimte een laadvolume van 1104 liter.

Jeep levert de Grand Cherokee 3.1 TD vanaf 106.820 gulden. De stoere Amerikaan wordt dan geleverd als Laredo en is onder meer standaard voorzien van elektrisch verstelbare buitenspiegels, elektrisch bedienbare ramen, lichtmetalen velgen, abs, airbags, audiosysteem, automatische transmissie, centrale portiervergrendeling met afstandsbediening, cruise control, roofrails en elektrisch verstelbare voorstoelen.

Liefhebbers van nog meer luxe en comfort kunnen opteren voor de 121.595 gulden kostende Grand Cherokee Limited. Deze variant is bovendien voorzien van zaken zoals een cd-wisselaar, lederen bekleding, boordcomputer, automatisch dimmende binnenspiegel, houtaccenten en in kleur gespoten flanken, grille en portiergrepen.