Woordvoerder H. Hameleers schat het aantal Irakezen in Nederland op 45.000 tot 49.000. Zij kunnen zich tussen 17 en 23 januari laten registreren in een van de stemlocaties in Amsterdam, Rotterdam of Zwolle. De locaties zijn nog niet bekend. Op 28, 29 en 30 januari kunnen de Irakezen dan op dezelfde plaats stemmen.

Hoeveel stemgerechtigden er zijn, is nog niet bekend. Irakezen moeten zich in ieder geval met twee documenten legitimeren, maar welke twee dat zijn, is ook nog onduidelijk. Volgende week worden hierover beslissingen genomen, aldus Hameleers.

De IOM zal een grote voorlichtingscampagne beginnen met flyers en posters in het Arabisch, Koerdisch en in het Nederlands. Bovendien zijn er bijeenkomsten in gemeenschapsruimten, televisiespotjes op Arabische satellietzenders en worden advertenties in bladen overwogen. „Internet is voor ons ook een uitstekend medium. Vooral jonge Irakezen maken hier gebruik van en geven de informatie door aan de ouderen, die vaak analfabeet zijn”, aldus Hameleers.

De IOM heeft ervoor gekozen de ambassade niet als stemlocatie te gebruiken, zoals de Verenigde Staten dat wel doen. „Het ambassadepersoneel is te beperkt, zowel in aantal als in ervaring, en bovendien is de ruimte te klein.”

Volgens Hameleers is de Iraakse stemming in het buitenland uniek omdat er niet per post of e-mail gestemd wordt en ook niet op de ambassade, maar op een onafhankelijke locatie. „Dat is zeker ook om fraude te voorkomen.” Om te voorkomen dat Irakezen meer dan één keer gaan stemmen, krijgen ze na het uitbrengen van hun stem onuitwisbare inkt op hun wijsvinger. „Nou ja, onuitwisbaar, het blijft tien dagen zitten”, verklapt Hameleers.