Volgens de Turkse regering zitten mogelijk de Turks-Koerdische extremisten van de PKK en de Syrisch-Koerdische strijdgroep YPG achter de aanslag waarbij zes doden en meer dan tachtig gewonden vielen. Een commandant van de YPG heeft maandag gezegd dat de Syrisch-Koerdische milities niets te maken hebben met de aanslag.

In Turkije zijn tientallen mensen gearresteerd in verband met de terreurdaad. Hoofdverdachte is een Syrische vrouw, Ahlam al-Bashir. Zij wordt onder meer op basis van bewakingsbeelden ervan beschuldigd de bom te hebben geplaatst in een van de bekendste en drukste winkelstraten van de miljoenenstad, de Istiklal Caddesi (Onafhankelijkheidsstraat). De vrouw zou hebben bekend en gezegd hebben te zijn getraind door Koerdische militanten in Syrië.