De zeven landen tellende Oost-Afrikaanse Gemeenschap (EAC) zal op 21 november in de Keniaanse hoofdstad Nairobi een „vredesdialoog” houden over het dodelijke conflict dat al sinds mei sleept.

Afgelopen weekend werden bij gewapende confrontaties talrijke M23-rebellen gedood, met ook doden aan de kant van het Congolese leger, aldus Congolese veiligheidsbeambten. De M23-rebellen, die volgens waarnemers gesteund worden door president Paul Kagame van buurland Rwanda, zijn recentelijk door de Noord-Kivu-provincie van de DRC getrokken en hebben daar delen van het grondgebied veroverd.

Zaterdag beschuldigde de groep het Congolese leger van represailles met „barbaarse bombardementen”, waarbij 15 burgers omkwamen, onder wie twee kinderen.

M23 is sinds 2012 actief om mensen van de Tutsi-gemeenschap, tot wie Kagame behoort, te beschermen tegen milities van Hutu’s. Vanaf 2013 nam het geweld af, maar dit jaar laaide het dus weer op.

In Oost-Congo is het al jaren onrustig. Daar zijn meerdere milities actief, die tegen elkaar en de Congolese autoriteiten vechten, onder meer om de zeggenschap over de mijnen en grondstoffen in de regio. Buurlanden Rwanda en Oeganda worden regelmatig door Congo beschuldigd van het steunen van milities.