Tienduizenden bidden om moed voor vervolgde christen

Van Libië tot Papoea-Nieuw-Guinea tot Brazilië. De wereldkaart op de [website](https://idop.ca/millionprayers/) van de ”Internationale dag van gebed voor de vervolgde kerk” is bezaaid met oplichtende bolletjes. Hoe groter en feller, hoe meer mensen hebben aangegeven zondag te zullen bidden voor verdrukte geloofsgenoten. Vrijdagmiddag stond dat aantal op bijna 46.000. Met name Europa licht flink op, maar ook in landen waar christenen hevig worden vervolgd blijken bidders te wonen, zoals Somalië of China. De jaarlijkse gebedsdag voor vervolgde christenen wordt traditiegetrouw gehouden op de eerste zondag in november. Het is een initiatief van de World Evangelical Alliance (WEA), die de dag in 1996 in het leven riep. Inmiddels sluiten diverse organisaties zich bij het initiatief aan. De gebedsdag is een moment „om te denken aan iedereen die ons geloof deelt, maar niet onze vrijheid”, aldus Godfrey Yogarajah, voorzitter van de commissie godsdienstvrijheid van de WEA. Meer dan 360 miljoen christenen ervaren een vorm van vervolging, aldus de WEA, die zich baseert op cijfers van Open Doors. In het afgelopen jaar stierven volgens de iniatiefnemer van de gebedsdag gemiddeld zestien christenen per dag vanwege hun geloof. Temidden van deze omstandigheden is het thema van dit jaar ”Standvastig”. „Laten we samen bidden dat de Heilige Geest hen in staat stelt om standvastig te zijn in hun geloof en gehoorzaam te zijn aan Christus, terwijl ze Hem dienen in vele ontberingen”, licht de WEA toe. Landen die speciale aandacht krijgen, zijn Afghanistan, Sri Lanka, India en Algerije. ## Vertroosting Het opmerkelijke is dat vervolgde christenen „doorgaans niet om gebed vragen om hun vervolging te beëindigen of te vermijden”, aldus de organisatie. „Zij die vervolgd worden voor de naam van Christus maken er eerder een punt van zich te verheugen in tijden van lijden.” Dat neemt niet weg dat de vervolgde kerk wel degelijk voorbede nodig heeft. De organisatie achter de gebedsdag doet daarom op haar website een aantal handreikingen voor gebed voor vervolgde christenen. Allereerst is er gebed voor moed nodig. Christenen in landen waar sprake is van vervolging ondergaan bedreigingen van hun vrijheden en zekerheden en ervaren onveiligheid. Om toch te blijven getuigen van het Evangelie is volgens de organisatie „heilige vrijmoedigheid” en „moedige trouw” nodig. „Als we om zulke moed bidden, is God trouw om bovennatuurlijke kracht te leveren, zelfs in tijden van zwakte.” Daarnaast is het lijden soms zo zwaar dat dit „de menselijke geest kan doen breken, waardoor vervolgde gelovigen met een acuut gevoel van verlatenheid achterblijven en gaan twijfelen aan Gods nabijheid.” Daarom is het gebed om vertroosting en Gods nabijheid zo belangrijk. Ook wordt opgeroepen om gebed om mededogen. „Een belangrijk kenmerk van alle volgelingen van Christus is het vermogen om je vijanden lief te hebben. Dit gaat elk natuurlijk menselijk vermogen te boven, want zulk mededogen kan alleen verkregen worden door het werk van de Heilige Geest.” Zodat vervolgde christenen in staat worden gesteld om „mededogen, vergeving en oprechte bezorgdheid te tonen aan hun onderdrukkers.” Ten slotte wordt gewezen op gebed om kalmte tijdens vervolging en vreugde in het lijden.

Tienduizenden bidden om moed voor vervolgde christen

Christenvervolging

RD.nl in uw mailbox?