„De ANWB is in zwaar weer terechtgekomen. Echt zwaar weer”, zei directeur G. van Woerkom gisteren in zijn nieuwjaarsboodschap tegen zijn medewerkers.

Sinds de oprichting bleef de ANWB groeien, op enkele jaren na. In 1899 raakte de bond 1000 leden kwijt. In 1983 liepen 45.000 mensen weg. Volgens Van Woerkom lag dat aan de economische recessie.

De directeur verklaart het recente verlies door de vergrijzing en hij stelt dat automobilisten op een andere manier naar pech kijken. Zij denken dat auto’s tegenwoordig zo goed zijn dat de Wegenwacht overbodig is. Bovendien vertrokken vorig jaar 65.605 mensen met een ANWB-lidmaatschap naar concurrent Route Mobiel.

De ANWB begint in 2005 met meer dan 4 miljoen leden. In 2004 schreef de bond 185.000 mensen als volledig lid in. Het aantal uitschrijvingen bedroeg 299.000.

Als het aantal inschrijvingen van partnerleden wordt meegerekend, groeide het ledental van de bond met 218.000 personen. De ANWB besliste dat partners niet meer zonder eigen lidmaatschap gebruik mogen maken van de Wegenwacht. In totaal 332.000 partners schreven zich in voor een volwaardig lidmaatschap.

„We houden er rekening mee dat we in 2005 opnieuw leden verliezen. In de begroting gaan we uit van 90.000. We mogen ons dus gerust zorgen maken, ook over de werkgelegenheid”, schetste Van Woerkom. „De stormbal is gehesen. Hier en daar loopt het water over de dijk.” De ANWB let daarbij op de mogelijkheden om verder te groeien, de toenemende concurrentie en de economische situatie.