Kerken zijn voor veel vleermuissoorten een favoriete woonplaats, maar dat staat onder druk nu veel kerken de deuren sluiten. Het is strafbaar om een verblijfplaats van vleermuizen te verstoren, aangezien de dieren strikt beschermd zijn, waarschuwt de Zoogdiervereniging. Eerst is een onderzoek nodig, stelt de vereniging.

Vastgesteld moet worden of een vleermuispopulatie wordt verstoord en of er dichtbij een andere verblijfsplaats ingericht kan worden. Meestal is volgens de Zoogdiervereniging een omgevingsvergunning of een ontheffing nodig voor werk aan kerken met vleermuizen.

Wie geen vooronderzoek doet, loopt het risico op een fikse boete of op langdurig stilleggen van bouw of sloop. Ook voor het isoleren van een voormalig kerkgebouw is onderzoek nodig, aangezien vleermuispopulaties ingesloten kunnen raken door het aanbrengen van isolatiemateriaal. Op de website van de Zoogdiervereniging staan veel adviezen over slopen, verbouwen of renoveren van gebouwen met vleermuiskolonies.