Dat heeft de bisschop van de diocees, Ted Brown, bekendgemaakt tijdens een speciale dienst voor de slachtoffers.

Brown bood zijn excuses aan voor het gedrag van degenen die het seksueel misbruik hebben gepleegd. Hij beloofde alles te zullen doen om te voorkomen dat dit soort dingen in de toekomst weer gebeurt.

Het bedrag gaat naar negentig slachtoffers, die naar eigen zeggen in de afgelopen drie decennia zijn misbruikt door priesters, nonnen en personeelsleden van de kerk. Enkele klagers krijgen bedragen van bijna 4 miljoen dollar, meldden Amerikaanse media dinsdag. Ongeveer eenderde van het totaal uit te keren bedrag gaat naar de advocaten van de klagers. De kerk moet zelf de helft van het bedrag betalen. De rest komt van verzekeringen.

De eerste berichten over misbruik van kinderen door rooms-katholieke geestelijken schrikten de VS drie jaar geleden op. De tot dusver grootste schadevergoeding werd uitbetaald door het diocees Boston. Dat betaalde aan 300 slachtoffers ongeveer 85 miljoen dollar. Tegen het diocees Los Angeles lopen nog meer dan 500 klachten.

Het diocees van Portland liet dinsdag weten dat het deze week een advertentiecampagne begint om slachtoffers van misbruik door priesters in Oregon aan te moedigen zich te melden. Slachtoffers wordt geadviseerd zich er rekenschap van te geven of ze een claim kunnen indienen. Het diocees plaatst de advertenties in grote kranten zoals USA Today, The Wallstreet Journal en de Los Angeles Times.

Het aartsbisdom Portland in Oregon was het eerste diocees dat, in juli vorig jaar, faillissement aanvroeg, omdat er miljoenen waren uitgekeerd en nog uitgekeerd moesten worden aan slachtoffers van seksueel misbruik door priesters. Het diocees heeft de afgelopen vier jaar al 53 miljoen dollar (39,9 miljoen euro) aan financiële genoegdoening voor slachtoffers van seksueel misbruik uitgekeerd. Aartsbisschop Vlazny van Portland zei in juli dat het aartsbisdom ondanks de faillissementsaanvraag zijn verantwoordelijkheden niet zou ontlopen.