De pro-Russische bestuurder Vladimir Saldo riep afgelopen week burgers op om de bezette stad Cherson en het omliggende gebied te verlaten vanwege de opmars van het Oekraïense leger. De Oekraïners zouden de stad gaan beschieten en er zou overstromingsgevaar in het gebied zijn als een waterkrachtcentrale daarbij eventueel beschadigd raakt.

Volgens Oekraïne is hier niets van waar en voert Rusland een „propagandashow” op. De burgers zouden gedwongen worden te vertrekken. Rusland zou zelf een dam in de rivier willen opblazen om de opmars van de Oekraïense troepen te stoppen met een ondergelopen landschap.

Tijdens het tegenoffensief in het zuidelijke Cherson heeft het Oekraïense leger de laatste weken veel gebied heroverd op de Russen. Toch gaat het volgens de minister van Defensie Oleksii Reznikov moeizamer dan in het noorden, vanwege het slechte weer en het landschap. De Russen zouden de vele waterwegen in het landbouwgebied als loopgraven gebruiken.

Cherson was een van de eerste steden die na de invasie onder Russische controle kwam. Een herovering zou een belangrijke slag zijn voor Oekraïne. De laatste weken is de stad al afgesneden van een groot deel van de Russische bevoorrading. Het Russische leger zegt de stad te blijven verdedigen en regelmatig Oekraïense aanvallen af te slaan.