Rushdie, onder meer schrijver van de bij radicale moslims verguisde roman De Duivelsverzen, werd tijdens een lezing in het westen van de staat New York neergestoken. De 75-jarige schrijver liep daarbij talloze steekwonden op, onder meer in zijn hals, buik en oog. De 24-jarige aanvaller kon worden aangehouden.

Rushdies hand is onbruikbaar geworden omdat de zenuwen in zijn arm zijn doorgesneden. Ook heeft de auteur nog ongeveer vijftien wonden in zijn borst en torso. Of Rushdie nog in het ziekenhuis ligt, kan zijn agent niet zeggen. „Maar hij gaat dit overleven, dat is het belangrijkste.”