Hoop op vaccin tegen hepatitis C
Onderzoekers van Scripps Research in het Amerikaanse San Diego en Amsterdam UMC hebben hoop gekregen op een vaccin tegen hepatitis C, nu ze de structuur van het zogenoemde spike-eiwit van het hepatitis C-virus hebben ontrafeld. „Met deze kennis kunnen we nu aan de slag om een vaccin te maken”, aldus onderzoeker Kwinten Sliepen op site van Amsterdam UMC.
Jaarlijks sterven op de wereld 300.000 mensen aan hepatitis C, zestig miljoen zijn er geïnfecteerd. Het virus manifesteert zich soms pas na dertig jaar en kan tot zeer ernstige leverziekten leiden. Mensen weten vaak niet dat ze het virus bij zich dragen en zo kan het onbewust worden doorgegeven, via bloed-bloedcontact, bijvoorbeeld door het delen van vervuilde naalden.
De informatie uit de onderzoeken naar het spike-eiwit „willen we nu gebruiken om de hepatitis C-virusinfectie beter te begrijpen en om een vaccin te ontwerpen”, aldus Sliepen.
„Dit soort informatie over het SARS-CoV-2-eiwit is cruciaal geweest voor het ontwerpen van de COVID-19 vaccins die nu zo effectief zijn”, voegt hoogleraar virologie en medeonderzoeker Rogier Sanders op de site van Amsterdam UMC toe. Een vaccin tegen hepatitis C zou antistoffen moeten opwekken die alle verschillende varianten onschadelijk maken.
