Eerder op donderdag werd al bekend dat de politie dinsdagavond, een dag voordat de slachtoffers werden aangetroffen, al een kijkje was gaan nemen bij het knooppunt Empel, waar het ongeluk heeft plaatsgevonden. Op dat moment is de auto, die achter bosjes en riet in het water lag, niet gezien.

De politie had, gesterkt door talloze vrijwilligers, massale zoektochten gehouden. De focus lag in het begin vooral op de plek waar de telefoon van Sanne als laatst een signaal gaf, op de A59 bij Waspik. Dit ligt bijna 30 kilometer bij knooppunt Empel vandaan. Het is onbekend waarom de telefoon hier als laatst een signaal gaf, dat kan bijvoorbeeld zijn geweest omdat het toestel is uitgeschakeld of uitgevallen of omdat er een storing was. Dit wordt onderzocht.