De brief was een reactie op de felicitaties die Kim stuurde voor het congres van de Communistische Partij dat zondag wordt gehouden. Xi krijgt daar waarschijnlijk een historische derde termijn toegekend als secretaris-generaal, de leider van de heersende partij en blijft daarmee de machtigste man van het land.

Xi sprak zijn bereidheid uit om de relatie tussen China en Noord-Korea te versterken en „een grote bijdrage te leveren om twee landen en hun inwoners meer geluk te bieden en vrede en stabiliteit in de regio en de rest van de wereld te verdedigen”, aldus het Noord-Koreaanse staatspersbureau KCN.

De Chinese steunbetuiging komt op het moment dat Noord-Korea een recordaantal ballistische raketten heeft getest en voorbereidingen heeft getroffen om voor het eerst sinds 2017 kernproeven te houden. Noord-Korea zegt dat de rakettesten een reactie zijn op machtsvertoon van Zuid-Korea en de Verenigde Staten, die hun eigen militaire oefeningen hebben georganiseerd om te protesteren tegen de tests van het communistische land.