HAL meldt de virusuitbraak in een e-mail aan alle passagiers die zaterdagmiddag inschepen voor een jubileumcruise met als bestemming New York. Schip en terminal worden ontsmet voordat er iemand aan boord gaat. Het inschepen is met een uur vertraagd.

Volgens de e-mail was er tijdens de huidige cruise aan boord sprake van „een toenemend aantal gevallen van gastro-intestinale infecties.” Dat is een ontsteking van het maagdarmkanaal waarbij de maag en de dunne en dikke darm betrokken zijn. Symptomen zijn diarree, braken en buikpijn. Hoeveel passagiers er ziek zijn geworden, meldt HAL niet. Wel dat in overleg met „verschillende internationale gezondheidsautoriteiten” het virus onder controle is gebracht.

Met de jubileumcruise trapt de HAL, onderdeel van de Amerikaanse cruisereus Carnival Corporation, de viering van het 150-jarig bestaan af. Op de dag af 150 jaar nadat de Rotterdam I op 15 oktober 1872 als eerste schip van de Holland Amerika Lijn vanuit Rotterdam naar New York vertrok, steekt ook de Rotterdam VII de Atlantische Oceaan over. Het schip is bijna 300 meter lang, telt 2660 bedden en een kleine duizend bemanningsleden.